皇城·殿試
皇帝微微蹙眉，雖天才剛亮，但不久前尚有漫天星辰，能看出是晴天，這時突然有雷聲傳來，這實在是有些突然。
晴空打雷，還是在這時，實在算不上是好兆頭。
當下令人趙公公出去查看情況。
趙公公見皇帝面上有些陰沉，心里打了個突，忙小跑出去，站在殿門口，抬頭望天。
就見原本晴空萬里，此刻已烏云抵達，隨雷霆大作，雨點噼啪而下，竟突然來了一場雨。
趙公公折返回去稟報，發現聽完稟報的皇帝，并沒有立刻回應，而目光沉沉看著下方。
已經在殿內站好，都微微低頭，目光不敢向上看二百三十三名貢生，全都等著皇帝開口，宣布殿試開始。
外面的雷聲雨聲，雖然有著干擾，但不得不說，這動靜突然來了，倒讓部分心里打鼓有些緊張的貢生微微松了口氣。
若外面里面都靜極了，反讓他們更不安，這有雷聲雨聲，倒顯不出如雷一樣的心跳及粗重的呼吸聲。
皇帝的目光在別人身上只粗粗略過，卻深深看了站在最前面少年一眼。
少年大約是為了殿試，昨夜沒有睡好，臉色有點蒼白，眼圈有點發暗，但精神看去還好，這些還罷了，只是一入眼，就似乎和一人的影子相合。
“福兒！”這一聲幾乎出口，硬是驚覺了。
這不僅僅是容貌，而是這種處事不驚，看起來從容不迫的模樣，真像極了。
當年，自己也曾這樣深深看過太子，看著他有賢名，有從容，有自己所漸漸失去的青春。
而現在，自己比十幾年前時更老邁，而面前這個年輕人，卻才十七歲，正是青春年少，有著無限可能之時。
如此意氣風發，像啊，真像！
“殿試開始——”趙公公在小心等候著，見皇帝突然面露一絲倦色，看了自己一眼，立刻就明白了，開口宣布。
隨后就發現，皇帝沒有留在這里，而轉身離開。
事實上，雖殿試時，皇帝只需走個過場，并不需要等著殿試結束，但有些皇帝在需要人才時，往往會下去走走，看一看貢士現場答題情況。
但顯然，這位皇帝身體年邁，也早就過了迫切求才之時，所以只走了個過場，就退場了。
現場交由大學士跟禮部官員主持，隨一個個貢士入了桌椅，筆墨紙硯備上，大學士待所有人都坐定，朗聲：“諸位，本次殿試以一天為限，中午有人送來膳食，但不許喧嘩，不許交頭接耳。”
“此次殿試，開始！”
“殿試的題目是治大國如烹小鮮？”蘇子籍記住了這題目，可隨之就忍不住以拳抵口，咳嗽了一聲，覺得喉嚨一甜。
“方才雷聲，來得太蹊蹺，難道是有人暗算我！”蘇子籍暗暗想著，但眼下，必須要先將殿試順利完成。
強行將涌上來的腥甜給咽了，蘇子籍強迫自己收攏心神，去思考題目。
京城·周府
周瑤身處閨房，這房間不大，卻極清雅，不遠有個小書櫥，還懸著玉簫，而南首一架琴，她本人坐在琴前，細細挑音，不時若有所思。