榮國府眾人到達寧國府的時候，薛天已經回煉丹房閉了關，他得了不少好的藥材，正好接著熬制魔藥，可沒工夫耗在人情世故里面去，賈母只得和賈珍夫婦說了會話，又到祖宗保佑兒孫升官，英國開宗祠祭祖，賈珍唯唯諾諾地答應了，表示等薛天煉丹結束一定告知。
就在賈府熱熱鬧鬧地舉辦新一輪的宴會的時候，此時的揚州府也發生了不同尋常的事情，林如海的妻子賈敏身染重病，不治身亡了。這打擊搞得林如海自己都有些病倒，他的唯一的掌上明珠黛玉，更是哭的撕心裂肺，痛不欲生，直接停課了兩個月。
林如海一邊派人通知賈府，一邊為亡妻治喪，他想辭官歸隱，怎奈圣上不許，這揚州巡鹽御史可是一個大大的肥缺，他萬歷皇帝怎么放心別人中途插手所以也就好生安慰了一番，給賈敏一個誥命，讓她落了個死后哀榮。
林如海也是個心思縝密之人，他覺得自己身體可能撐不了多久了，只是可憐黛玉一個孤女，不知今后該如何是好，正在彷徨的時候，京城中忽然傳來賈敬深得太上皇青眼，接連加官晉爵的消息，這也讓他心里有了點想法，要是黛玉能有這樣的舅父做后盾，以后的日子興許會好過些。是時候做些謀劃了。
成為了吏部侍郎兼錦衣衛指揮使的薛天依然沒有去公堂上班的想法，也沒有上朝的想法。他現在幾乎都把事情扔給賈珍，讓賈珍自行處理，除了大事以外不必與他商量，徹徹底底地做起了甩手掌柜。
太上皇對賈敬的做法予以了最強力的支持，他盛贊賈敬煉制的丹藥，因為他吃了之后頭發竟然都開始變黑了，身體也愈發健康了，這讓朝中大臣，甚至萬歷皇帝都有些蠢蠢欲動起來，然而太上皇卻下旨任何人不得找賈敬拿丹藥，那是給他一個人吃的。讓很多人既失望又失落，尤其是某位皇帝陛下，那更是牙根癢癢，恨不得下旨砍了他全家。
“老爺，這是敬老爺的妹夫，揚州巡鹽御史林如海的一封書信。”這天賈珍拿了一封書信，在薛天煉丹房前稟報道。
“進來吧。”
接過賈珍的書信，薛天拆開一看，果然，賈敏還是去世了，林如海要把女兒黛玉送到外祖母家，還請他照顧一二。
林如海還提到了賈雨村，意思是能不能幫他起復一個官職云云。
薛天看完信，抬起頭，看著賈珍道“那個陜西的宋旻，去金陵當知府了嗎”
“已經去了。去了三個多月了。”賈珍回到。
“他干得怎么樣”
“應該還不錯，他送了不少銀子和藥材來。”
“告訴他，我要讓他去揚州當知府，讓他好好和如海兄配合一下，多收點鹽稅上來，有困難的話就找錦衣衛。”
“是，老爺。”
“賈雨村。”薛天看著這個特別會往上爬的家伙，會心一笑。這可是個不錯的白手套，怎么能不好好用起來呢
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