“晚輩哪能逾矩。”李宏婉拒，笑著退下，在院里耍拳。
石亨喝了杯酒，問：“先生，你確定要帶上他？”
“年輕人嘛，見見世面沒什么不好。”李青也不避諱，“他有上進心，身為長輩，自不好打擊。”
石亨欲言又止，終是沒忍住，說道：
“恕我直言，還是不讓他來官場為好，就你在官場的人品……你在什么都好說，你不在了，少不得有人拿他出氣。”
李青頷首：“進不進官場另說，但若攔著不讓，他一輩子都有疙瘩，你也是從年輕時候過來的，應該能體會年輕人的心理。”
石亨怔了怔，不再多言。
李青給他倒了一杯，問道：“你之前說瓦拉首領，綽羅斯·伯顏帖木兒老邁不堪，具體情況如何？”
“估摸著是撐不了多久了。”石亨皺眉道，“瓦剌內部不太穩定，他一死，估計要亂起來，如今的瓦剌部強大是強大，卻也極不穩定。”
石亨一仰脖，喝完杯中酒，繼續道：“說是瓦剌部，但現在草原本地人，比瓦剌人要多多了；
盡管高級將領全由瓦剌人擔任，但伯顏帖木兒一死，仍難保證不會有人起異心。”
李青放下筷子，問：“你去過瓦剌，對其情況也有一定了解，你覺得……一旦起亂子，會不會動搖瓦剌根基？”
“這個…可能性不太大，至少短時間內如此。”石亨分析道，“瓦剌的問題，他們自己也清楚，也做了許多被反噬的防范措施；
這次帶回來的人，許多都是瓦剌挑選出的不安分部落，極大程度上減輕了他們內部矛盾。”
石亨沉吟道：“我認為，伯顏帖木兒死后，瓦剌會有一定程度上的動蕩，肯定沒有現在這么團結，卻也遠不止于分崩離析。”
頓了下，又道：“我在瓦剌大營住了幾日，發現無論是瓦剌人，還是草原本地人，對大明都不仇視。”
“因為貿易的緣故？”
“嗯。”石亨點頭，“其實他們也不傻，打仗可是會死人的，他們更想跟大明做生意。”
李青緩緩點頭，道：“韃靼的消息有沒有？”
“這個倒不清楚。”石亨搖頭，“草原廣袤，想趕盡殺絕根本不可能，加上瓦剌內部不穩，并未追擊太深，我只聽那伯顏帖木兒說，十年之內，韃靼緩不過來氣兒。”
“那便好。”李青略感輕松，笑道：“這次咱們去河套主要是建設，預計要花費不少時間，至少今年過年是回不來了。”
石亨苦笑：“這個我心里有數，唉……之前我還想著今年就退下來，在家頤養天年呢，現在看，得往后拖嘍。”
他確實老了，身體老了，心也老了，這次從草原回來，狀態明顯又下滑了不少。
石亨有功于社稷，李青也不想他晚年過于奔波，想了想，道：
“等那邊按部就班后，你就回來，剩下的交給我便是。”
石亨意動，卻又有些遲疑：“你也不年輕了啊。”
“沒事兒，我身體好。”李青含笑舉杯，“來，喝。”
“那倒是，你這人體格確實好，真應了那句：禍害遺千年……”石亨咕噥，跟他碰杯，一飲而盡。
兩人邊喝邊聊，直到申時末，石亨才告辭離開。
期間，李宏一直在院里打拳。
人一走，他就擠了上來，喜滋滋道：“干爹，咱們什么時候出發？”
李青伸了個懶腰：“估計還得幾天，待皇上召見那些部落首領，并給予好處使其歸心后，咱們就可以出發了。”
頓了頓，“你可想好了，這一去，至少要一年見不到你那婉清妹妹，甚至更久。”
李宏略一遲疑，很男人的說：“大丈夫豈能只想著兒女情長？”