杜衡出府突然，他前腳剛走，禮部尚書府便以許夫人的名義送了請帖過來。
如今是容氏管家，那貼自然是先到了容氏手上。她見上書“杜夫人親啟”，聯想到那日菩提寺見到的許夫人，便知這杜夫人指的是程氏而不是她。
她輕輕搖了搖頭，只覺衡哥兒這事兒是越攪越混了。
清云得命，將貼子送去了東院。
此時的程氏正在琢磨，是否該往福建寫封信，尋個由頭把瑾娘送回去。這幾日，眼見瑾娘討得婆母歡心。她擔心，即便那當歸膏方真能祛除瑾娘臉上的疤，婆母也會因越發看重她，而勸著衡兒將人娶進門。
可要怎樣的理由，才能既不讓人說杜府忘恩負義，又叫福建那邊覺得，才上京月余的瑾娘理所當然該回去呢？
思來想去，都想不出個好由頭，愁眉苦臉之際，清云呈上了許夫人的請帖。
那日菩提寺一面，她雖與許夫人口頭有約，可多多少少還有些放不下心。如今果真收到許府的請帖，之前的憂慮便煙消云散。
程氏捧著帖子道了聲阿彌陀佛，才小心翼翼地打開細讀：
“杜夫人親啟：
春意日盛，花信初至，拙園于二月初六，特設探春小宴，望盼杜夫人攜令郎親臨。
許劉氏謹上”
“二月初六？”程氏喃喃自語，詫異道：“不就是明日，這許夫人怎地如此著急？”
合上帖子，程氏便著急喚了松影前來：“快去瞧瞧公子回來了沒有！”
松影才堪堪出了院門，便瞧見了陪大表小姐回正院的公子。
她想了想，還是先回去稟報太太，可不能自作主張去喊公子。
程氏得知后，啪的一聲，一掌拍在身旁的案幾之上，害得松影泡好的白菊茶也震得灑了大半。
“這才幾日，先攏了婆母的心，連衡兒也？”
她急忙趕去了正院，嘴里還不住細碎道：“衡兒是犯糊涂了嗎？那日同他說了許多，他怎么還不明白？”
瑾娘也沒想到，表兄竟真的應允，同她一起去陪祖母焚香念經。她只覺自己摸對了路，看來表兄確實喜歡明白事理，委曲求全的女子。
誰知，才同表兄一起給祖母請安，姨母便晃著手上的帖子來找祖母。
“母親。”
老夫人眉頭一皺，程氏這是怎么了，府里上下沒人不知道此時正是自己焚香敬佛之時，她怎么在此刻闖了進來？
“可是出了什么事？”