莫川瞧了一眼土地廟陶碗中，殘余的香桿，以及燃盡的新灰，作揖道：
“莫某，見過土伯。土伯慧眼如炬，我確實不是這十里八鄉之人，今日湊巧路過，叨擾了。”
“不叨擾，不叨擾。我觀莫先生香火縈繞，星夜趕路，想來也有急事，就不打擾了。”
土地老作揖回禮，心中暗暗松了一口氣。
他饗食山寨香火，自然有庇佑山寨之責。
今晚，滿寨犬吠不止，不問個清楚，心里終究不踏實。
“土伯客氣！對了，我剛剛路過貴寨時，曾聽一位婦人上香祈禱，曾言夫君不日問斬，這是發生了什么？”
莫川心中一動打聽起來。
“唉，一樁可憐事兒，先生感興趣，聊聊也無妨。”
土地老瞧著莫川一身香火氣息，料想也是有“二頃田”的鬼仙，不是什么窮兇極惡之輩，索性一一道出。
原來，那婦人名曰劉氏，夫君李觀棋，乃是百年來唯一走出寨子的讀書人。
雖未考取功名，卻憑識文斷字的本事，在清水縣謀一職位，任縣庫使。
本以為是祖墳冒青煙的好事！
不想，他不過是縣令拿來頂罪的倒霉蛋。
上任不到兩月，縣庫虧空，酷刑伺候之下，已經認罪待誅！
這事，清水縣做得瞞天過海，滴水不漏。
可惜，越是這種陰私勾當，越瞞不過舉頭三尺神明，唔，準確的說，各路鬼仙、仙爺。
“原來是這般！”
莫川嘆了一口氣，還真是太陽底下無新鮮事。
“土伯乃這山寨德福正神，庇下子民遭人誣陷，可有營救之策？”
土地老聞言悚然一驚，連連擺手：
“先生說笑了，我受村寨香火不假，但終究不過是一方小小土地，能庇佑這方土地不受邪祟侵襲，已屬不易！哪里還有什么本事，進那陽氣充盈如流火的人族之城？”
“再者說，陰司有陰司的規矩，人間有人間的律法，我一個僥幸得享香火的老兒，哪敢做這越界之事？”
莫川沒想到，土地老反應這么大。
不過，這也恰恰證明了老道講經中的許多觀點。
這世界，終究還是以人為主。
“陰司規矩？土伯見過傳說中的鬼帝閻君？”莫川打聽道。
“先生，這話折煞我了，我哪能見到這等傳說中的人物？聽說他們老人家，住在九幽至極，豈是我等浮于陽間陰影之人可妄想的？”
莫川頷首，又打聽幾句，見土地老神色愈發警惕，顧左右而言他，這才問出最后一個疑惑。
“敢問土伯，這清水縣怎么走？”
“自此往西二十里，便到了。”
土地老松了一口氣，指了一個方向。
“多謝土伯指點，后會有期。”
莫川抱拳作揖，隨即向西方遁去。
‘這個鬼仙，不會是想管李家這事吧？看其修為，甲子未到，應該是新晉鬼仙，這怕是飛蛾撲火哦！’
土地老看著莫川消失方向，心中嘀咕不已，暗暗捏了一把不存在的冷汗，旋即退入土地廟中。
……
……
土地老所言的二十里，還真是實打實的直線二十里。
莫川剛出山坳，便見一座灰蒙蒙的城市，坐落于山麓腳下，登高望去，堆疊如冢。
瑩瑩陽氣，從城中蘊散而開，令鬼魂睹之生怯。
莫川瞧了一眼天色，見距離天亮還早，索性進城瞧瞧。
離得近了，才發現這哪里是城池？
看起來更像是一座用土壩圍起來的鎮子。
狀如老龜盤踞，幾乎不見燈火。
值得一提的是，遠看陽氣四溢的城池，近看卻淡如煙霞，頗有種“草色遙看近卻無”之感。
莫川散而為氣，透過城門縫隙，進了城池。
大街幽靜，家家戶戶早已睡去。
“梆！梆！”
“亥時二更，關門關窗，防偷防盜。”
沉悶的打更聲傳來，為夜色憑添幾分人氣。
莫川吸了一口氣，回憶著土地老的指點，向城南行去。
那里是縣城的監獄。