老人掐滅了煙，放下烈酒的酒杯，有些匆忙地站起身，用自己的馬甲擦了擦手，清了清嗓子。
“這么年輕漂亮的姑娘，不像是能出現在老朽這里的人物。”他的煙嗓很沙啞，像是卡了痰，“我猜，兩位就是來拿線索的人。”
他可能不知道自己的訪客是誰，或者，他只是在故作糊涂。但無論是哪一種，都能讓伊莎貝爾公主滿意。
“您就是弗蘭克先生。”伊莎貝爾按照平民的禮儀頷首行禮。
“不是什么先生，只不過是個刑滿釋放的老頭。”老弗蘭克擺擺手，“這是我兒子，他可以算是一位‘先生’。我們父子，只是負責保管一份線索。”
伊莎貝爾點點頭，然后在赫娜的侍奉下坐在一張看上去很干凈的沙發上，問道：“兩位弗蘭克先生，客套就不必了，我們直接開始正題吧！為了得到您擁有的線索，我需要回答您的問題，還是需要答應您的條件呢？”
“不不不，沒有那樣的條件，我們只有一項工作，就是向您介紹這里的生意。”
老弗蘭克站到單向玻璃邊，指著下面不斷忙碌的人們，說道：“這里，是拉提夏城新的‘地下市場’。這里的主人，我們的雇主，是個有些奇怪原則的怪人。所以，一般黑道的生意，大多數我們不碰。我們不能沾染‘冰片’，不能販賣人口，甚至，我們還要打擊做這些行當的同行。好在，我們唯一的生意，收獲頗豐，能讓我們這些人過得夠好。”
“你們做的......是走私的生意。”伊莎貝爾輕聲說。
“沒錯，聰明的姑娘。我們是走私犯。”老弗蘭克聳了下有些歪的肩膀，“盡管我們這些人可以擁有合法的身份，做合法的貿易，但是......需求創造了市場，最終，拉提夏城還是要有這么一個，‘地下市場’。”
他說到此處，本能地拿起一支香煙，但很快又看了看兩位女士，有些尷尬地把煙夾在耳朵上，接著說：“我們這里的走私生意，是把用來‘出口’的商品，貼上商標，以正式商品的模樣在拉提夏城售賣。這些，您應該不難理解。”
伊莎貝爾點點頭。
拉提夏王國為了增加外匯，會對貿易出口的商品進行稅務減免。這就導致，一些其他王國拉提夏商品的進口價，要比在拉提夏王國貨架上的標價要便宜很多。
于是，自然而然出現了假“出口”的走私行業。
“咱要告訴您的，也不是這種小常識。”老弗蘭克繼續說，“有出就有進。沒有賣出去的商品，為什么還能帶來外匯呢？我們這，從整個拉提夏的港口收貨，向拉提夏城里走私。羅娜索恩那里的老爺呢，則是收走全國的商品，向國外走私。我們被委托，要提供給您的線索，也是這樣的東西。”
小弗蘭克從一邊，拿出一份沒有疊起來的文件，擺放在文件夾里，遞給了伊莎貝爾。
居然不是疊起來的，還不是放在，呃，那種地方的，還真讓伊莎貝爾受寵若驚呢！
她收下文件夾，暫且沒有去看內容，而是問：“那.......您了解星相學嗎？”
“那不是拿來占卜的東西嗎？我不懂。”老弗蘭克搖頭，“如果您想要占卜，應該去找‘貓屋’。”</p>