漫天大雪，道路泥濘。
馬車在道路上艱難前行，搖晃的車廂里，唯一的一爐炭火忽明忽暗，卻根本帶不起一絲溫度。
劉澤寧在馬車里凍得直哆嗦，趙信畢竟是武夫，身體素質比他強多了。
“這該死的路，究竟要走多久才到？”劉澤寧喃喃咒罵。
趙信哈哈一笑，道：“前面不遠有個縣城，咱們今晚就在城里腳，回頭給你買一床被子，明日你便裹在身上，約莫凍不死了。”
劉澤寧嘆道：“但愿今年除夕之前能把差事辦妥，我可不想留在外地孤零零過年，家里父母和妻兒還在等我回去呢。”
趙信淡淡地道：“你可能過于樂觀了，我估摸開春之前，你怕是回不了汴京了……”
劉澤寧一驚，隨即想到了什么，神情凝重地道：“京畿東路那幾個州府……情況如此嚴重么？”
這次出京巡察，劉澤寧和趙信的目的地是南京應天府。
這個“應天府”不是明朝的南京金陵，而是位于后世的河南商丘，那才是大宋的南京。
劉澤寧和趙信的差事有點難，他們奉監察府和皇城司所遣派，專門負責巡察京畿東路各州府縣，監察關于方田均稅法的實情況。
也就是，他們這次是直戳地方官員豪強地主的心窩子。
可以想象得到，方田均稅法正式頒行后，地方官員和豪強地主肯定是不樂意執行的。
畢竟地方上的利益牽扯盤根錯節太復雜，官員與本地的宗族鄉紳，豪強地主，權貴商賈的各種勾結沆瀣，里面的水不知多深多渾。
而劉澤寧和趙信此行到南京，為的就是監察地方，真真實實地把方田均稅法實下去。
二人還沒到地方，便已意識到此行的任務多么艱巨了。
“照這鬼天氣，再行三日約莫才能到南京，明日下午，你我便分道揚鑣了，劉巡使，前路自己保重，皇城司會在暗中監視觀察。”趙信深深地道。
劉澤寧點頭：“趙勾押，你也保重。”
監察府和皇城司，其實也是監察與被監察的關系，不過當監察官員下放地方時，兩大官署也會互相配合行事。
按照慣例，監察官員在明，皇城司在暗。
監察官員負責巡察走訪地方，而皇城司則暗中收集民聲，查糾不法。
明暗皆俱，地方官員和豪強地主若有不法事，很難逃過雙線并舉的監察。
第二天，趙信下了馬車，帶著十幾名皇城司屬下離開了劉澤寧的隊伍，二人分道揚鑣。
第四天，劉澤寧一行人到了南京地界。
此時的南京應天府城外，南京留守府通判張熙然站在城門外，他的身后還跟著十幾名南京官員，包括本地的提刑司，提舉司，轉運使司等人。