在一種充滿了“友好”、“互信”和“對未來共同利益的期盼”的氛圍中，一場針對埃斯塔利亞未知襲擊者的大規模清剿行動，便在新斯卡文海上水都，這座剛剛經歷過血戰和重建的龐大地下要塞中，如火如荼地展開了。
新斯卡文水上都市的軍械庫和兵工廠，在過去的兩天里，幾乎二十四小時都在全速運轉。
數以千計的史庫里工程術士學徒和工匠鼠，在維茲和他手下那些新晉暴風鼠監工的皮鞭與咆哮下，瘋狂地生產、組裝和調試著各種戰爭機器。
大量嶄新的、陸戰用的便攜式鼠特林機槍被從生產線上推下，它們的槍管被涂上了一層埃斯基特別要求的、據說是為了防銹和偽裝的白色啞光涂料，看起來就像一排排猙獰的白色獠牙。
“白色漆料干得很快，要記得多備一些。”
埃斯基在巡視工坊時，總會看似不經意地哼哼著這句話，引得旁邊的學徒們一陣面面相覷，完全無法理解這位大工程術士獨特的審美趣味，而且也無法理解為什么大工程術士總是對白色漆料這么上心。
各種口徑的青銅野戰炮——從靈活機動的三磅炮，到需要數名奴隸鼠才能拖拽的十二磅重炮——也被源源不斷地運往碼頭。
它們的炮身上，被工程術士們用綠色的次元石顏料，潦草地涂上了史庫里氏族的閃電法杖徽記和埃斯基個人的“i.e”標識。
而最引人注目的，無疑是那幾門經過特殊改造的、便攜版本的次元閃電炮。
它們被安裝在堅固的四輪炮架之上，巨大的能量核心被厚重的鉛板和青銅包裹著，炮管周圍布滿了復雜的冷卻管線和能量導管，散發著一股令人不安的、隨時可能失控的危險氣息。
除了這些熱武器，大量的次元石炸彈、淬毒弩箭、以及各種斯卡文特有的陰險陷阱，也被成箱地搬運出來，準備讓那些未知的敵人好好品嘗一下來自地下帝國的熱情好客。
與此同時，港口區域也變得異常繁忙。
埃斯基從魔都高價調來的一批史庫里氏族嫡系的暴風鼠部隊，以及他在side1內亂后收編的，總共大約兩萬名裝備精良但士氣不高的鋼鐵裝甲的史庫里氏族鼠部隊部下。
再加上他從壞血病氏族那里強行征用過來的、數量高達三萬但大多只裝備了皮甲和彎刀的水手，共同組成了一支規模超過五萬的、成分復雜的遠征軍。
這些部隊，正分批次地登上那些巨大的尼赫喀拉運輸船和萊巴拉斯的蒸汽鐵甲艦。
斯卡文鼠人們的到來，讓原本就對異族充滿戒備的尼赫喀拉士兵們感到更加不安。
他們不得不與這些渾身散發著惡臭、眼神狡詐、行為舉止充滿了侵略性的鼠輩共處一船。
小規模的沖突和摩擦，幾乎是不可避免的。
“喂！你這只該死的無毛猴子！看什么看！再看就把你的眼珠子挖出來當下酒菜！”
一名喝多了斯卡文啤酒的壞血病水手，對著一個正好奇地打量著他尾巴的尼赫喀拉年輕士兵，齜牙咧嘴地威脅道。
“你這骯臟的、生活在陰溝里的老鼠！竟敢對偉大的佩特拉之子如此無禮！”
那名年輕的尼赫喀拉士兵雖然心中害怕，但種族的驕傲讓他不愿示弱，立刻拔出了腰間的彎刀。
眼看一場流血沖突就要爆發。
“都給我住手！”
維茲那如同驚雷般的咆哮聲及時響起。