“我想要力量，足夠強大的、能夠讓我在未來的混亂中，繼續保護我的游樂場，繼續滿足我的欲望的力量。我想要技術，足以讓我制造出更多更有趣的玩具，讓我這場游戲變得更加精彩的技術。我想要盟友，一些雖然愚蠢、高傲，但至少在面對共同的、足以掀翻我們所有人餐桌的敵人時，能夠暫時靠得住的盟友。”
“當然，如果在這個過程中，還能順便敲詐到一些黃金，寶石，必要的物資，奴隸之類的，那就更好了。”
這番話說完，整個鳳凰王座大廳再次陷入了一片漫長的沉默。
這番回答是如此的坦誠，坦誠到了近乎無恥的地步。
他毫不避諱自己的自私、貪婪與機會主義，卻又用一種極其功利和現實的邏輯，將自己的利益與整個世界的安危，巧妙地捆綁在了一起。
這讓在場的所有高等精靈，都感到一種哭笑不得的荒謬感。
他們該如何去評價這樣一個老鼠？
說他邪惡？
但他又明確地表示要對抗亡靈和混沌。
說他高尚？
那簡直是對這個詞語最大的侮辱。
鳳凰王卡拉卓爾靜靜地看著下方那個比想象中高大得多的，背生雙翼的鼠人，深邃的眼眸中，閃過了一絲興趣。
在他人生過去的千年里，他見過無數的王子，公主、將軍、英雄、叛徒。
他們有的高尚，有的卑鄙，有的睿智，有的愚蠢。
但他從未見過像眼前這個鼠人一樣的人。
一個將庸俗與現實以如此方式結合在一起的，連自己的欲望其實都沒太搞清楚，一個沒有心的投機者。
這，或許就是莉莉絲和凱恩，會同時選擇他的原因吧？
卡拉卓爾的心中，突然冒出了這樣一個念頭。
或許，也只有這樣一個毫無道德底線，不被任何規則束縛，連心底最原始的欲望都不可靠的家伙，才能在那兩位性格同樣極端的神只之間，找到一個微妙的平衡點。
也才能在如今這個越來越混亂、越來越不講道理的世界棋局中，走出一條所有人都意想不到的、出奇制勝的道路。
罷了。
卡拉卓爾在心中輕輕地嘆了口氣。
既然無法看透，既然無法掌控，那不如，就順著他的邏輯，與他進行一場交易吧。
一場基于共同利益，互相利用，但又彼此提防的，危險的交易。
“好吧，埃斯基。”
鳳凰王緩緩開口，他的聲音中，似乎也帶上了一絲如釋重負的輕松，
“你的坦誠，雖然有些……出人意料，但我接受了。”
“至少，與一個承認自己是惡棍的家伙打交道，遠比與一個偽裝成圣人的騙子合作，要來得更加簡單和可靠。”
“既然如此，那我們就來談談交易的具體內容吧。”
得到鳳凰王的首肯，談判正式進入了實質性的階段。
接下來的一個多小時里，鳳凰王座大廳幾乎變成了菜市場。
市場的兩邊，一邊是代表著奧蘇安最高權力的鳳凰王卡拉卓爾和王庭特使艾斯林，另一邊，則是自稱庸俗斯卡文的投機家，埃斯基·伊沃。