誰料，此人竟是得寸進尺，見我不予回應，竟妄圖搶奪您贈予我的鳳鳴佩。那玉佩溫潤精美，是您留給孩兒的念想，怎能容他肆意妄為？當下便施展開拳腳，在那鳳翔大街之上，將他狠狠教訓了一番，直打得他狼狽逃竄，癱倒在地、叫苦不迭。
未曾想，這番舉動竟惹出禍端，那鳳翔知府不分青紅皂白，便差人將我拘拿了去。孩兒本不愿生事，只想速速了結，繼續趕路，可那知府盛氣凌人，滿臉怒容，未問端詳，便要定我罪名。
孩兒正暗自思量，是憑借身法脫身而去，還是再施武力抗衡一二。恰在此時，長姐安排的內衛及時趕到。他們身手矯健，雷厲風行，三拳兩腳，便將那知府及其一干衙役教訓得服服帖帖，再不復之前的威風。
事后方知，這虎子原非尋常乞丐，私下里竟是幫派的幫主，平日里與那知府暗中勾結，狼狽為奸，專做打探消息、傳遞密函之類見不得人的勾當。
待那虎子知曉我的公主身份后，竟還理直氣壯，口出狂言，道是家中父兄皆被征調至前線，生死未卜，他滿面悲憤地質問我，憑什么送他兄弟父母去北地打仗？孩兒一時語塞，著實不知該如何應答，若是姐姐們在側，憑她們的聰慧機敏，定能將這番質問妥善回應。
而后，他又涎著臉，說要隨我一道去北地，尋他父母蹤跡。
孩兒想起長姐臨行前的叮囑，告誡我萬不可輕信男人言語，但凡那目光不善、叫人心中不舒坦的，定是包藏禍心。還特意提及，見了三姐與三姐夫后，但凡有陌生男子靠近，定要經他們審視打量，三姐目光如炬，能洞察人心，三姐夫更是熟知男人肚里的彎彎繞繞，一眼便能看穿那些腌臜心思。
孩兒謹遵長姐教誨，見這虎子瞧我的眼神滿是算計與貪婪，看得我渾身不自在，只覺他謊話連篇，妄圖蒙騙于我。當下便命內衛再將他狠狠教訓一番，也好叫他知曉，孩兒并非任人拿捏的柔弱之人。
娘，孩兒如此做，您定是支持我的，對吧！。
好了，孩兒即刻便要啟程前往環州，待到了那兒，再有新奇事兒，再細細講與您聽。
離家六日。
娘，今日孩兒心境頗為郁郁，情思繾綣，唯能向您一訴衷腸，以解心間愁緒。
孩兒一路策馬揚鞭，仗著胯下良駒神駿，兼之驛遞周全照料，終至邊境重城環州。
往昔聽聞，環州乃我大華北部咽喉要沖，繁華盛景，名震四方，市井閭閻，熙熙攘攘，商貨輻輳，盡顯昌盛之象。
然此刻親見，卻只剩滿心酸楚，眼眶酸澀，幾欲垂淚。
且看那城門之處，殘破門板半懸于鉸鏈，恰似風燭殘年之老翁，于凄寒冷風里，顫顫巍巍，發出“吱呀吱呀”之悲聲，聲聲皆為往昔慘烈的戰事哀號。門扉之上，干涸血跡縱橫交錯，滿是激戰留下的印記，那烽火硝煙之景，仿若歷歷在目。
值守的士卒，鎧甲破舊不堪，劃痕累累，身軀雖疲憊不堪，眼眸依舊警惕，時刻掃視周遭，指揮著寥寥民夫，搬運罹難者遺體。那些不幸殞命之人，或肢體殘破不全，或面龐扭曲變形，一具具堆疊于板車之上，宛如被戰爭碾碎的螻蟻，等待著被運往城外集體掩埋，黃土一抔，就此終結苦難。
步入主街，斷壁殘垣，觸目驚心，焦黑梁柱突兀矗立，盡是戰后蒼涼之景。往昔繁華店鋪，如今招牌歪斜欲墜，碎落滿地，布帛店內，唯余幾縷殘綢，于風中瑟瑟飄搖；酒館之中，酒壇破裂，酒水混著泥沙，散發出刺鼻酸澀之味，滿是破敗與荒蕪。