皇后將芍藥置于餐桌中央，而后親去尋了個瓷魚缸，盛水后朝池塘走去。
她深知小魚兒恨自己，恨自己當初不為她做主，恨自己眼睜睜看她去和親，這些作為母親的她皆了然于心。
皇后育有三子四女，實難做到絕對公允。這些兒女之中，最令皇后省心的當屬二兒子李泌，他不爭不搶，舉止仿若古之君子。有時她也會疑惑，這真是自己生的兒子嗎？這般性子，全然不似自己，亦不似皇帝。世間之事往往如此，子女愈是懂事，父母或愈與之疏離，李泌便是這般情形。
皇后雖早為李泌爭得齊王之位，然亦藏有私心，實則想告誡他，莫要重蹈外祖父老齊王的覆轍，安心做個賢明王爺即可。這些年來，以李泌之聰慧，顯然已明皇后深意。
三子李溢，最像其父，心思深沉，喜怒不形于色。對此皇后談不上厭惡喜歡，只是為其擇了韓國公家的嫡女。韓國公遠離軍伍多年，縱有余威，亦僅能保李溢不犯錯，也算是為李溢謀得了一條后路。
小魚兒這孩子，自幼便行事極端，喜好之物毫無節制，憎惡之事亦銘記于心。在皇后所生女兒之中，性子最為瘋魔。皇后多次訓誡，打也打了罵也罵了，然隨著她年歲漸長，這孩子竟恨上了皇后，時時與皇后作對，一日不氣皇后，次日必弄出個驚天大禍出來。
自從皇后幫襯太子后，小魚兒就更恨她這個母親了。無法，只得讓小魚兒進入宗室，替宗室招攬人才門客。在那時，皇后才深切體會到小魚兒的瘋魔，她仿佛是報復般，四處散播她和門客的流言，她一個姑娘如此污穢自己名聲，氣得皇后這個做母親的臥床整整三日難起。送小魚兒和親前夜，母女二人激烈爭吵，全然不似母子，倒更似仇敵。那夜過后，二人徹底決裂。
念及此，皇后長嘆一聲，她承認對每個孩子皆有愧疚，皆存私心。然她不單是母親，亦是皇后，更是前朝郡主，她深知權力的誘人之處。此等事物一旦擁有，便再難割舍，最后的結果便是人不人鬼不鬼的死于權力斗爭的泥潭之中。
自從那日知道父親謀劃后，她便暗下決心，自己的孩子絕對不能走到那一步。為此，她只能全力支持嫡長子李瀧承襲大統，只要自己尚在人世，這些孩子便不敢自相殘殺，即便佯裝，亦要在她面前裝得真切，否則她這個做母親的絕不輕饒。
思及此處，皇后眼神陡然銳利，喃喃道：“過了明日，乾元便會禪讓。大華十二位國公，萊國公沈槐在西北作戰，梁國公楊文和、趙國公陳群已然表明中立。
宋國公章凡只知購置田產；燕國公呂胤平唯知斂財，此二人皆不足為慮。英國公康白和七公主李溟在南疆鎮守；杞國公萬和宜的白虎衛在東北防御遼國，此二人亦難左右局勢。
除此之外，宋國公章凡（四公主李淳夫家）、隋國公吳散木、定國公岳毅，態度未明。
而此次逼宮的依仗，乃魏國公李若宰的千牛衛與虢國公包毅的羽林衛。
昔日打天下時，包毅因貌丑駭人，無人敢親近，是皇后在亂世中給了他活下去的希望。包毅從軍隨龍，皇后亦暗中相助一二，二人感情微妙，誰都未曾點破。大華開國后包毅因功封為大華第十二位虢國公，總領羽林衛，此次皇后暗中派人知會，包毅僅回了三個字：報卿恩。
而魏國公李若宰的千牛衛，早已被宗室滲透成了篩子，宗室姻親遍布千牛衛中下層軍官。此次逼宮禪讓，他即使想調動千牛衛，恐怕也有心無力。
如今的變數唯有那三名態度曖昧不清的國公。其中，宋國公家自娶了四公主李淳，早已不問朝堂之事。隋國公吳散木雖為殿前司都指揮使（殿前司1號），然如今太子已掌控監門衛，想來他也難興起什么風浪。定國公岳毅因不滿自己位列第十國公，整日里養花釣魚，料想也不會卷入此事。
總體而言，皇后基本掌控了衛戍部隊羽林衛，宗室依仗千牛衛，皇城禁軍監門衛，中立者等同不反對，想反對者無實力集結軍隊。有實力的殿前司孤掌難鳴。等到了第七日，自己率眾多子女跪于皇帝面前，出示軍隊信物，想來瀧兒化龍可期。”
“這條可以嗎？”李澈手擒一條胖胖的紅色錦鯉，朝皇后高聲喊道。
皇后思緒被這聲音打斷，見李澈被錦鯉撲騰得渾身濕透，疾步上前，示意她放入魚缸，笑道：“甚好！這紅錦鯉瞧著便喜氣洋洋，福運當頭！”
李澈羞澀一笑，大聲道：“您喜歡便好！”
“好了！快進宮吧，你兄姐們該到了！”
“好嘞！”
皇后與李澈重入福寧宮，將手中魚缸置于餐桌之上，示意李澈坐在自己旁邊。
不多時，嫡長公主李漟率先踏入，見母后身旁的小姑娘，鳳眸一亮，笑道：“這莫不就是母后日夜牽掛的小妹？”
“沒個正形！哪有做姐姐的模樣！”皇后笑罵道。
“娘！此乃福寧宮，都是自家人，太過拘禮豈不疏遠？”李漟撒嬌道。
皇后亦是淺笑，對李澈道：“這是你長姐，日后若有不明之事，皆可問她，她和娘一樣！”
李澈抬眸望向這位女生男相的長姐，她雖對相術只知皮毛，然觀這長姐眉眼，便知是大貴之相，再瞧長姐這周身紫氣繚繞，這般氣韻她僅于書中見過，今日親見當真是驚嘆不已。