蕭萬平一抬手，眾人立即噤聲，不敢再吵鬧。
“本侯知道，你們落草為寇，為的，無非溫飽活命。”
“現在，本侯給你們兩個選擇。”
“第一，從這里離開，另尋高就。”
這當然是蕭萬平故意出言試探。
離開？
怎么可能讓他們離開？
誰離開就是死路一條。
這些人雖然是草莽，但基本的常識還是知道的。
當下，縱然有人存著這樣的心思，但沒人敢說一句話。
“第二條路，效命本侯，我向你們保證，從此一日三餐，頓頓如此，再也不必打家劫舍。”
“而且，本侯每個月，都會發放例錢，供你們基本生活用度。”蕭萬平著重強調。
“還有，你們的罪過，本侯一筆勾銷，不再追究。”
聽完蕭萬平的話，一眾俘虜開始竊竊私語。
另尋高就？
恐怕只是挪個山頭再當賊寇罷了。
既然有飯吃，能活命，還有錢拿，誰又想去當草寇？
約莫半炷香過后，有人高呼：“我等愿意效命侯爺！”
“對，效命侯爺。”
“效命侯爺！！”
喊聲此起彼伏。
見此，蕭萬平與沈伯章對視一眼，露出笑意。
“好，既然如此，效命本侯，也有兩條路，爾等自選。”
此時，沈伯章站了出來。
大局已定，余下細節，自然不能讓蕭萬平親自出面。
沈伯章大聲說道:“你們好生聽著，第一個選擇，跟隨侯爺赴北，殺敵建功，護衛我大炎。”
“只要你們足夠無畏，他日封侯拜相，世代子孫承福，不在話下。”
“第二個選擇，便是留在谷中，侯爺另有安排。”
“當然！”沈伯章話音一轉。
“待在谷中只是暫時的，總有一日，你們還是得上戰場，只是時間先后罷了。”
聽完沈伯章的話，一眾降俘再度竊竊私語。
他們商量著。
“給你們一炷香時間考慮。來人，點香。”
兵士在地上插上一炷香。
很快，燃完。
沈伯章繼續道：“現在，愿意跟隨侯爺赴北的，站左邊，愿意留在谷中的，站右邊。”
一開始，沒人動。
但有人說道：“我要跟著侯爺赴北，在谷中也不知道要留多久，到時候功勞都被搶光了。”
“我家中還有老小，我不能丟下他們，我要留在谷中。”
“我倒是孤身一人，不如豁出這副身軀，沒準真能混個旅正校尉當當，到時候回歸故里，也算對鄉親父老有個交代。”
降俘開始站隊，有人往左，有人往右，直至全部分開。
見此，蕭萬平摸著下巴一笑。
“程將軍，點一下人數，到議事堂找我。”
“是，侯爺。”
蕭萬平率先離開。
片刻過后，程進點完人數，讓眾降俘用過吃食，來到議事堂。
“啟稟侯爺，愿意赴北的，有四千九百二十一人，其余的人，都想留在谷中。”
聞言，蕭萬平閉上雙眼。
這個數目，比預料的少，但也能接受。
“逍遙軍能戰的，還有多少？”蕭萬平淡淡問道。</p>