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陸明并沒有像接到任務的npc一樣，忙著離開集市，去那個診所了解信息。
相反，他依舊慢悠悠地在集市把剩下沒逛過的區域都逛完，還著重在“傭兵廣場”——一個有諸多告示板的小廣場邊駐足良久，看著一些幸存者打扮的人，或帶有明顯軍人風格的人去告示板接任務。
最后，他才心滿意足地結束逛街，慢悠悠走出集市。
張鈍在身后亦步亦趨。
從離開老婦人那里開始，陸明就一直沒說話，直到集市外，看著還有一段距離的哨卡，陸明忽然開口：
“張隊長，那老女人的兒子接的是哪個部門的活兒？”
張鈍：“……”
“你剛剛也聽到她的話了吧，不覺得有個細節很有意思嗎？他們是躲過了怪獸和a市的食人者后，在接近堡壘都市的位置被截殺的。
“怎么這么精確？
“我怎么記得那個女人說，他們穿的都是這個部門發的制式裝備？”
張鈍張了張嘴，還是什么都沒說出來。
陸明回頭看了一眼這個之前一直知無不言的小隊長，笑了笑，說道：
“沒事，張隊長，你去忙吧。”
說完，他把雙手插進口袋，走向前方。
一、二、三……
陸明在心中數著自己的步伐，走到第十步的時候，身后傳來了張鈍的聲音。
“您……您等下，我跟您說說我知道的情況。”
陸明嘴角的笑意消失了。他面無表情地轉過身，點了點頭，說道：
“還行，我走了十步的距離你就下定決心了，說明你真的是個好人，有良心。”
陸明又踱了回來，同時說到：“但能讓你這樣的人掙扎六秒才說，那這件事背后的隱情，小不了。”
張鈍站在原地，這個高大的中年軍人臉上帶著慚愧、痛苦與掙扎的神情，羞赧地低著頭，不敢看陸明的眼睛。
他深吸一口氣，緩緩說道：
“大人，有些事情，我也只是知道個大概，或者說，這個集市駐防或換防的士兵都隱約聽說過一些事，我們不知道具體情況，但都有猜測。
“以前，我，以及一些士兵，都會勸那些年輕人不要去接那個部門的任務，但他們不聽。
“那些……那些少年，孩子，甚至走投無路的平民，都有自己的理由，他們需要年幣，想要搏一把，這座城市里的平民大多沒什么得到額外收入的機會，工作都是分配制的和少數散工，一旦家庭陷入危機或需要錢，幾乎沒有任何別的辦法……”
陸明皺了皺眉，沒有打斷張鈍凌亂的敘述。雜亂的邏輯反映出這個男人紊亂的思緒，因此他就靜靜地聽著。
“那是市政廳直屬的一個部門，叫什么……堡a辦，名義上是主持對a市的探索和物資搜尋工作……對，名頭很大，可實際上，對a市的搜尋任務他們根本不參與。
“真正的探索任務主要由三個主體承接，要么是防衛軍，由防衛軍策劃定期主動防御任務和對外探索，要么行商商隊，那些商隊也會承包一些對外搜尋和不同堡壘都市之間的人員流動，要么是傭兵，包括各個城市的專業人士，比如退伍的防衛軍人，或那些刀口舔血、藝高人膽大的幸存者，他們會承接一些市政廳和防衛軍發布的零碎任務，以換得物資或年幣，甚至居住資格。”
陸明了然：“懂了，那個部門在騙經費是吧？”
張鈍點了點頭：“是的，雖然沒有確切消息，但大家都知道，那個部門里的人，都是市政廳權力貴人們的子弟。比如，意外身亡的李爾公子就在那里掛職。”
陸明點了點頭：“掛職就有錢拿，這倒也正常。掛個名目發錢不干事就得了。那些貴人當然不愿意把自己的孩子派到外面去拼命。”
“但他們不只是不干事。”張鈍的臉色已經非常難看：“他們特意開出豐厚的報酬，專門雇傭年輕力壯的市民出去探索，甚至是專挑那些沒有任何經驗的年輕人，外出搜尋物資。”
“嗯。”陸明的面色依舊平靜：說下去。”
這與他剛剛從老婦人那里得到的信息相符。
四個年輕人的死本身就是毫無必要且離奇的。
就剛剛他在集市告示欄看到的情況，有的是經驗豐富的小團隊和散兵游勇外出探索，即使是搜尋什么特定物資或工藝品，也不至于雇傭那些毫無經驗的年輕人。
他相信，只要那些權力貴人的二代們愿意，就連防衛軍的士兵小隊他們也未必不能調動。