皇陵祭祖，歷來是皇家盛事。
而滿朝的文武百官，前朝后宮皆知，這一次皇陵祭祖，更是非比尋常。
皇位的歸屬，大夏的未來，
九州的安定，盡在今日！
清早，天剛蒙蒙亮。
宮門之外，所有的皇室宗親，文武百官皆列隊而立，宗親之中，以秦王和襄王為首。
齊王因謀反被收押，自不露面。
朝堂百官則以內閣的諸公為先。
另有金甲執銳的金吾衛，分列周遭，拱衛眾人安危。
沈翊等人則是跟著向夜雨、李嘯天等一眾東廠精銳，負責暗中跟隨隊伍，排除潛在風險。
如是萬事俱備，日頭高升。
宮門發出轟隆悶響，
緩緩打開。
一座金碧輝煌，金龍盤旋的乘龍大輦，車輪碾過青磚，從步道緩緩而出。
前后自有無數宮女太監擺開儀仗，盡顯天子出巡的肅穆威嚴。
只是有人疑惑，當此宗親齊聚之際，竟是未見到那傳聞將要繼承大統的傾城公主。
著實奇怪。
只不過大勢在前，縱有不尋常之處，也不會有人愿做那出頭之鳥。
一身褚衣的年輕太監站在龍輦車頭，緩緩掃視宮門廣場上安靜整齊的宗親和諸公。
用他那尖細的嗓音，長聲喝道：
“起駕，皇陵！”
于是，一行人浩浩蕩蕩，向皇陵進發。
……
皇陵在上京西郊。
自西城出，一路沿官道而行，復轉入萬壽山，一直深入山中腹地。
按照一行車馬的腳程，
約在正午抵達。
沈翊等人分屬東廠暗衛，則是先行一步，負責暗中掃清沿途阻礙。
另有城衛分兩列，守衛道旁，護迎車馬通過，如此嚴密布防之下，一路自是無驚無險。
行行復行行。
眾人默聲趕路，天子當前，路途艱辛，大家伙多也沒有交談的心思。
就這樣，行至中午。
一眾人已然來到皇陵之下。
祭祖事宜已由禮部官員和內廷司一應操辦萬全，群臣百官于皇陵廣場之中分列。
皇陵階前已然新起了一座祭天高臺。
此是特殊之處。
皇帝要先行登臺，與群臣共同祭天祝禱，而后再與宗室入皇陵祭祖。
東廠、金吾衛、皇陵禁軍則皆在四方拱衛。
沈翊阿月陳之昂幾人掩身在后，立皇陵斜側的山坡樹叢之間，能俯瞰廣場之上的情態。
阿月手中攥著根狗尾巴草晃來晃去，時而又左顧右盼，開口道：
“沈翊，無生老母來了嗎？”
“看不到噢。”
沈翊輕笑著搖了搖頭：
“無生老母好歹是天人前輩，她若是有心隱藏，我也不好分辨。”
陳之昂手持折扇，輕輕敲著掌心：
“終究是有變數，若無生教不能成事，便只能以退為進，另謀他法。”
沈翊笑了笑：
“變數才好。”
“若全是定數，那還有什么可爭的。”
交談之際，
聽著場中褚衣太監高聲一喝：
“吉時已到，大典開始——”
那拖拽出的尖銳尾音在山谷中滾滾回蕩。
“要來了。”
陳之昂眸光炯炯地盯著祭臺之上。
這祭典的第一步，
便是要皇帝登臺，
念祭文，
敬上天。
這也意味著，一直藏身在龍輦之中的武德帝，便要露出他的廬山真面目。
然而，群臣百官于高臺之下靜候，卻未見到皇帝身影，而是一個木架被推上了高臺。
木架之上，
一道纖細玲瓏的身影，
赫然被捆縛。
臺下眾人看得清清楚楚，有人驚聲高呼：
“傾，傾城公主！”
滿場更是一片嘩然。
遠處的沈翊眸光微凝。
顧子桑，
果然還沒死。
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