二月初一，白馬城外，晨霧如紗。
北邊黃河如帶，河風凜冽，拍打著浮冰，碎冰相撞，發出清脆的聲響。
漢軍諸營轅門，隨著鼓角之聲，相繼洞開。
一隊隊的步騎兵馬，踏霜而出，甲胄鏗鏘。旌旗卷著寒氣，在晨光中獵獵展開。馬蹄破霧，鐵流涌動，如大地蘇醒的脈搏。人馬之息凝成白霧，與晨靄交融。卻是漢軍主力盡出。
昨日，李善道已經與諸軍做過戰前動員，并給各部下達了詳細的行軍序列。
薛萬徹、鄭智果兩部為先鋒。
繼為薛世雄部，屈突通部、李靖部與蕭裕、獨孤神秀部騎，皆從在李善道中軍，蘇定方、董法律、劉豹頭、石鐘葵等部，或為側翼，或為殿后。羅忠等率輜重兵，負責后勤。
——不過，李靖的部曲雖然跟著出戰了，但是李靖并沒有從在軍中。
乃是日前得了秦敬嗣、劉黑闥先后的急報，李唐已經開始調動兵馬，似有攻陜虢、河東南部諸郡之意。雖然比較相信劉黑闥的能力，但畢竟原本時空中，劉黑闥不是李世民的對手，因此為了穩妥起見，李善道因令李靖往赴河東，任他為了劉黑闥的副將，協助統籌防務，相機調度諸軍，同時給秦敬嗣了一個新任命，亦是任為了劉黑闥的副將。
也即，為了應對李唐可能很快展開的攻勢，暫將河東南部諸郡與陜虢地區，統合成了一個戰區。河東南部各郡與陜虢地區，只隔著一條黃河，兩邊可以互相支援，形成呼應之勢。
李靖是四天前離開的白馬。
在他離開前，李善道與他又細細地商議了下此次與李密決戰的具體戰術部署。
事實上，這場決戰，李靖在不在，也都是一個樣。因為一則李密現已是窮途末路，只要漢軍不出昏招，這場仗打贏的把握很大；二則既然是決戰了，就戰場上一戰決勝負，不需要很多的謀略了。再又一個，李靖盡管去了河東，尚有屈突通、薛世雄在軍中，他倆都是老將，均參加過征討高句麗的大戰，眼下這場決戰，他倆足能勝任參謀之任。
薛世雄早就請戰，這次其軍僅次於薛萬徹、鄭智果兩部先鋒，既位列中軍之前，又擔負策應薛、鄭之任。在薛、鄭兩部先行之后，薛軍便即跟上。屈突通代表李善道，來與他送行。
兩人相見道邊，突通撫須笑道：“薛公，昔年你我同征高句麗，今又共討李密，也算老來同功。”薛世雄應道：“李密反復無義，此次定要一戰擒之，以安中原。”兩人相視一笑。
且也無須贅述。
只說兵馬出后，行兩日，主力已入滎陽境。
而在同時，先鋒的薛萬徹、鄭智果部，卻是已開進到離東郡最近的酸棗城下。
與李密對峙已有一兩個月，這期間，酸棗等地的虛實，李善道早就知曉。又侯友懷、鄭元璹等通過自己在滎陽、酸棗等地的影響力，也已在城中安排下了內應，加上酸棗等地城中的精銳又都已被李密調走，遂兩部兵馬開到，當晚內應便在城中起事，放火為號。
薛萬徹、鄭智果見火起，即催軍掩殺。
鼓聲大震，鄭智果親率勇士先登，殺上城頭。打開城門，兩部兵馬一擁而入。守將驚慌失措，沒時間組織反抗，試圖出逃，被薛萬徹部騎兵截擊，一刀斬之。到天亮，初三日，城中已定。
捷報呈與李善道，侯友懷趕到酸棗，開倉放糧，接手安撫士民之事。