走廊上豎立著朱漆的柱子，掛著氣死風燈。燈已被點燃，在風中搖曳。每個柱子邊上都有一個甲士站立。若將府門前、院中的甲士比作鐵鑄，廊上的甲士就恍如銅柱。他們沒有持矛，悉是佩刀，刀柄與手掌或是已凍作一處，玄鐵甲在燈影里泛起寒意逼人的青芒。盡管身在廊下，仍有雪卷入，而這些甲士一樣的沒人跺腳驅寒，唯見他們的眉峰、胡須被雪已染白。
剛到郡府門外時，魏刀兒、宋金剛相熟，他兩人的手下也多熟悉，尚有人說話，卻行到此處，所經處，一片悄寂無聲，——若非親眼所見，都想不到沿路會有如許多的甲士在，受這種肅穆的氣氛影響，這會兒，已無人再出一聲。風雪下，魏刀兒帶頭，十余人恭立堂前院中。
杜正倫進到堂內。
魏刀兒等聽到他向堂中進稟的朗聲：“明公，三位將軍到。”
旋即，一個溫和的聲音響起：“請三位將軍登堂。”
隨著這個聲音，腳步橐橐，一人到了堂門口。
宋金剛大膽視之，見這人二十出頭年歲，身高六尺上下，相貌說不上出眾，濃眉大眼，一雙眼睛頗是明亮，必是因常年征戰之故，膚色略黑，裹著幞頭，穿著件尋常的圓領袍，外邊披著御寒的大氅，用革帶隨意束住，不見有玉佩等飾，足著牛皮短靴，沒有佩劍。
杜正倫從在此人身側，高聲說道：“漢公親迎三位將軍，公等尚不見禮？”
卻魏刀兒三人，只宋金剛是頭次見李善道，魏刀兒、王薄兩人已經見過。
魏刀兒“噗通”一聲，拜倒在地，宋金剛隨之拜倒，王薄遲疑了下，也拜倒下去。
三人錯落不齊地說道：“拜見漢公！”
李善道下了臺階，先將魏刀兒扶起，繼扶起王薄、宋金剛，打量了下宋金剛，笑道：“久聞將軍之名，今日得見！果然豪杰之姿！下午將軍到時，本該相迎，適有軍務處理，故未能親迎，望將軍不要見怪。今晚酒宴，專為三位將軍接風洗塵，我多給將軍端上幾杯，以作賠禮。”
宋金剛三十多歲，個頭和李善道差不多，但體態健碩得多，被李善道攙扶著的胳膊，粗壯結實，長了個方臉，古銅色的皮膚，左耳后有道疤痕，延伸下到他的衣領內。
他趕忙應道：“怎么敢勞大王迎俺！俺接大王召書當日，便忙趕來安德，路上下起了雪，又碰上兩三股蟊賊，耽擱了行程，因此今天才到。晚到之罪，敢請公勿罪！”
操著一口半生不熟的長安官話，帶著冀州北部邊地的口音。宋金剛出身草莽，本是農人，日子過不下去，落草成為了賊，再后來，靠著他的勇猛和義氣，得了別的幾支盜賊的投奔，又有貧困的鄉里百姓絡繹地也奔投於他，遂有了於今的勢力。官話他原先不會，這是后來學的。
“哦？路上遇賊了？沒遇到啥麻煩吧？”
宋金剛答道：“小小幾股蟊賊，算得甚么！盡被俺殺了。”
“也是。將軍威震上谷，拾掇幾股小賊，自是不在話下。”李善道一笑，拍了拍宋金剛的胳膊，又贊了聲，“端得北地豪杰！”招呼三人，“院中雪冷，三位將軍請入堂敘話。”