離開西南地界后，杜鳶便是察覺到了，縈繞在周遭四野里那股說不清道不明的微妙轉變——有點像是蒙在眼前的薄紗被去了，又有點像是濕熱的天氣清爽了。
可真要他將這份不同細描出來，杜鳶卻一時語塞：那種細碎的感知毫無章法的散在指尖，好似抓不住的流云，只能憑心底的恍然去說個大概。
細細推測下來，這應該就是老白猿它們說的天機恢復了吧。
看著頭頂天幕，杜鳶駐足凝望了片刻后，便是笑笑的繼續往前。
他打算先去青州看看自己的好友。
最后再去京都走一遭。
這一次也不用沿路打探什么消息，直接怎么快怎么來就是。
加上還有那只小貓兒給的水印，這一回啊，杜鳶是山在高，水在遠，都無可阻攔了！
只是路過一處稻田時，杜鳶突然被人遠遠叫住。
他腳步一頓，抬眼望去只見田壟間立著位老叟，赤著腳踩在軟泥里，褲腳卷到膝蓋，還沾著些黃泥星子。
這會兒老人一手捏著半截竹梢，正朝身前的水牛低聲吆喝，另一只手卻朝著杜鳶這邊擺著，招呼他留下：
“哎呦，后生哎，能不能留個腳，陪老夫說幾句閑話啊？”
杜鳶認真拱手回禮道：
“老先生，天色尚早，自然可以。”
“那感情好啊，你等等，老夫這就過來！”
趕著水牛的老叟笑呵呵的朝著杜鳶走了過來。
那水牛也乖覺，不緊不慢跟在他身后不說。竟不用人費心牽引。到了近旁，它自己尋了片嫩草坡，低下頭慢悠悠啃起青草，連尾巴甩著掃飛蟲的動作，都透著股懶懶散散的勁兒。
上一次看到水牛，還是小時候在鄉下的事情了，他忍不住多打量了幾眼，眼里帶著幾分懷念與好奇。
看了片刻，他忽然指著水牛的鼻環笑起來：“老先生，您這牛的鼻環，居然不是木頭或是藤條編的？”
杜鳶一直記得，水牛的鼻環原是為了方便農人牽引這龐然大物才弄的。
不管什么時候農戶家都把水牛當寶貝疙瘩，做鼻環時既要實用耐操，又怕磨著牛受委屈，所以大多用泡過桐油的硬木，或是圖便捷的藤條來編。
可眼前這頭水牛的鼻環，竟泛著冷亮的銀輝——所以是鋼制的？
老人擺了擺手，掌心上還沾著點泥：
“的確少見些，不過這東西耐造，重點就重點吧，不打緊。”
說話間，那水牛好似聽懂了一般，打了個不屑的響鼻，好似再說，又不是你掛著這玩意。可隨之便又低下頭去慢條斯理的嚼起了草根。
“哎，后生，坐！一直站著算哪門子事？”老人拍了拍身旁一塊磨得光滑的青石，“就是這地兒沒個正經坐處，只能讓你陪著老夫將就將就。”
話剛說完，他便一屁股坐了下去，青石被曬得熱乎，坐著倒也舒坦。杜鳶也不講究，笑著應道：
“這哪算將就？好山好水繞著，這般景色，光是看著心里就舒坦！”
說罷，便也挨著老人，在軟乎乎的草地上坐了下去。
地上沒什么像樣的凳子，倒擺著兩個粗瓷碗——碗沿還帶著點窯燒的淺褐痕跡，釉色也不均勻，卻是干干凈凈的，竟像是早料到會再來個人似的。
見杜鳶的目光落在碗上，老人咧開嘴笑道：