“筋骨如同年久失修、布滿蛀洞的房梁，徒具其形，內里朽敗不堪。”
“氣血如同干涸見底的枯井，非是泉眼阻塞，而是源水耗盡。”
“臟腑如同老牛破車，長年累月，在泥濘中拖著重犁前行，沒有片刻喘息，如今輪輻散架，軛具崩裂，再無前行之力。”
他頓了頓，聲音里帶著蒼涼：“他的命元，如同燒到燈捻盡頭的油燈，最后一星火花，正在熄滅。”
“非藥石可及，非針砭能救。”
“精氣神三者，俱已油盡燈枯。已是——生機斷絕。”
“生機……斷絕……”小六喃喃重復，手腳冰涼。
學醫至今，他從師父口中聽出過凝重、棘手、危急，但從未聽過如此斬釘截鐵、毫無回旋的“生機斷絕”。
一股沉重的嘆息在學徒們心中彌漫開。
看著那個為了幾文錢活命錢拼盡一切的漢子，心底涌上的全是無力與悲憫。
“生機斷絕？！”年長的工友猛地叫出聲。
他撲到馬淳面前，指著榻上的老李，渾身哆嗦：“大夫！您再想想辦法！他不能死啊！他真不能死啊！”
“他家里癱著老娘！下頭還有五個小的！最大的才剛十歲，最小的丫頭才三歲啊！”
“全靠他一個人在碼頭扛大包養活這一大家子！”
“昨兒晚上他咳了一宿，今早還非咬著牙去上工！說……說再不去，連老娘的藥錢都要斷了！”
年輕工友也哽咽著接話，淚水混著臉上的雪水滑落：“李哥……李哥太苦了！我們一塊兒做活，哪個不累？可沒一個像他這樣不要命的！”
“一天干七八個時辰都是常事！碼頭散了，還去幫人挑夜貨！”
“為了省口糧，他一頓就啃一個硬饅頭！連咸菜都舍不得多夾一根！”
“省下的錢，全給家里買藥買糧了……他自己……他自己……”
他說不下去，蹲在地上，雙手抱頭，壓抑的哭聲悶悶地傳出來。
“他那娃子……前陣子一直發燒咳嗦……”年長工友抹了把臉，老淚縱橫，“抓藥的錢像流水一樣……他哪敢歇？一刻都不敢停啊！那是要娃命的錢！他停手，一家老小咋辦？”
“他這身子……就是生生熬干榨凈的……”
另一個工友喟然長嘆，聲音哽咽，“不是病……是……是這一家人的擔子，把他活活壓垮了……”
字字句句，像沉重的石頭，砸在寂靜的醫館里。
壓垮。
不是天災，不是橫禍。
是沉重如山、永無休止的生活，是嗷嗷待哺的一家老小，是一文錢難倒英雄漢的困窘。
一日復一日，將他筋骨里的最后一點力氣，將他血脈里的最后一滴生機，都徹底熬干、榨凈。
小六和學徒們聽著，心口像壓了塊巨石，連呼吸都覺得艱難。
他們看著那張瀕死的臉，眼神中的同情已被一種更深沉的敬畏和悲怮取代。
這具倒下的身軀，曾背負著多么沉重的東西。
馬淳的目光沉靜如水，從工友們悲戚憤懣的臉，移向矮榻上那一息尚存卻再也無法回天的軀體。
他那雙能起死回生的手，此刻無力地垂在身側。
醫學的精妙，在于洞悉生機與死寂的界限。
回天有術，那是對尚存一絲元氣的病體而言。
非不為也，實不能也。
再高明的醫術，也無法為一捧散沙重塑筋骨，無法為枯井再續泉源。
這樣病，在前世已經很少見了。
——多器官衰竭。
肝、腎、心……所有的代償能力都已用到極限。
在超長期、超極限的壓榨下，終于一起崩潰，連鎖反應，無可挽回……</p>