寅時的雨，冰冷刺骨。
錦衣衛百戶陳武壓低身體，最后確認，“上！”
數條黑影如離弦之箭，精準地攀過高墻。
動作麻利，沒有觸動任何可能的機關。
然而預想中的毒霧、陷阱，一概沒有。
墻內是一個規整的小院。
幾畦藥圃被精心打理，在雨中青翠。
晾曬草藥的木架空空如也，顯然收了進去。
一間青瓦正屋，兩間稍矮的偏房。
窗戶透出昏黃的油燈光，安靜得不像傳說中的鬼域。
陳武快速打出手勢，幾名手下猛撞開正屋木門！
“錦衣衛！不準動！”
弩箭寒光，瞬間鎖定屋內三人。
燈下，一個須發皆白、穿著洗得發白葛布袍的老者愕然抬頭。
他手上還拿著一桿小銅秤。
旁邊兩個年輕徒弟，正搗著石臼里的藥材。
嚇得瞬間僵住。
沒有猙獰面目，沒有詭異煙霧。
三人就是普通的藥師模樣，甚至帶著點書卷氣。
屋內彌漫著濃烈但純粹的草藥苦香。
陳設簡樸，卻十分干凈整齊。
藥柜、工具擺放有序，跟恐怖傳說沾不上邊。
“官……官爺？”老者站起身，眼中是茫然多于驚恐，“這是何意？”
聲音沙啞，但不陰森。
陳武目光如電，掃視屋內。
沒有毒壇罐罐，沒有可疑尸骨。
只有藥草、書籍和蒸餾器具。
預料的“鬼醫巢穴”，此刻看來，就是個普通匠人的藥房。
他壓下心中驚疑，厲聲道：“你就是村里人說的‘鬼醫’？”
老者愣了愣，隨即苦笑。“那是……那是鄉親們胡亂叫的。”
他放下銅秤，“老朽宋青涯，就是個癡迷古方藥理的老藥師。帶著兩個不成器的徒弟討生活罷了。”
“討生活？”陳武冷笑，“討生活用得著把住處弄成禁地？嚇得村民不敢靠近？用的著散布瘟神謠言？說什么吸口氣就得死？”
他指向窗外墻根寸草不生的地方：“還有那里，怎么回事？！”
宋青涯順著他的手指看去，臉上浮起一絲無奈和歉意。
“那里……”他嘆了口氣，“是老朽早年研究一味礦物藥毒，不慎打翻了一點藥液，沁入土里。雖盡力清理，但藥性霸道，土質已壞，種不得東西了。并非有意污穢。”
他看向陳武：“至于傳言……官爺明鑒。老朽師徒常需提煉一些劇毒之物入藥，如蛇毒、蝎毒、斷腸草精粹等。氣味駁雜，加之提煉時偶有揮發，確帶些微毒霧。”
“若不事先警示，任那不知情的村童或貪心的閑人闖入院子，沾到碰到這些劇毒物事……”宋青涯搖搖頭，眼中滿是后怕，“輕則中毒殘廢，重則當場斃命。老朽散些恐怖言語，實是無奈之舉，只想將人嚇走，免生無妄之災。”
一個徒弟忍不住小聲辯解：“師父常說要‘鎖門避害’。我們只想關起門做自己的藥，從沒想過害人！”
另一個徒弟也用力點頭。
陳武的眉頭皺得更緊。這與他預想的狡詐兇徒完全不同。
他逼問核心問題：“好一個閉門鉆研！那‘溫玉散’的藥引子是不是你這兒出去的？！”
“溫玉散？”宋青涯先是迷惑，隨即臉色大變，“官爺是說……那種能溶入滋補品中，無色無味引動陰毒的陰蝕引？你們……你們查到了它？”