順子從袖子里抽出一張疊好的紙條，放在桌上。
洪勝火正要去拿，順子卻反手將紙條按住。
二人對視一眼。
洪勝火嗤笑一聲：“原來不僅是來攀交情，還是來談生意的。”
順子沉聲道：“按規矩來講，這消息本該直接送與提督，權當我的投名狀。但眼下我無暇顧慮別的，只好厚著臉皮，先向提督討要一些報酬。”
洪勝火收回手來，抱著雙臂靠在椅背上，他沖順子揚了揚下巴：“說說罷，我得先知道你想要什么。”
順子徑直開口：“我想知道關于國公夫人的事，她到底是什么樣一個人，最近做了些什么，又見了什么人。”
“你膽子不小。”
洪勝火瞇眼看來：“但你莫不是忘了，那韋素娥不僅是國公夫人，更是大總統胞妹，我鎮水司效忠的正是大總統，你卻妄想借鎮水司的手去查韋素娥？”
順子沉默不語。
洪勝火盯了他半晌，良久后嘆出一口氣：“我能理解你的心情，你急于想弄清楚馮繡虎死亡的真相，但讓我幫你查韋素娥，屬實是昏了頭——這話也就是對我說的，但凡換個別人，當場就把你拿了。”
他搖搖頭：“換一個要求吧。”
順子目的達成，借坡下驢改口道：“那就查科納特陳，他當時也在場，我不信他身上沒有疑點。”
洪勝火思忖片刻，點頭：“行。”
順子收回了手。
洪勝火拿起紙條，對順子笑道：“希望這條消息值得我付出的報酬。”
順子面不改色：“一看便知。”
洪勝火展開紙條，定睛看去。
只見紙上筆跡潦草，寫道：工廠區裁縫老威廉實為黑夜教會神官，疑似那晚開炮賊人。
洪勝火不禁深吸了一口氣。
他隨手一揉，裹成一團的紙條燃起了火焰，轉眼就燒了個干凈。
然后對順子問道：“這事還有誰知道？”
順子搖頭：“你我之外，再無他人。”
洪勝火頷首沉聲：“很好，此事絕不可外傳。你要的報酬，待查清后我自會著人送到你手上。”
這消息值嗎？
對鎮水司來說，他們想查清的只是那晚誰開了炮。
而對洪勝火來說，他要查的是弄壞炮彈箱的人。
這二者大概率是同一個人，洪勝火心知肚明，所以才能借著查開炮者的名義去查自己真正想查的事。
所以這條消息就格外值錢了——如果消息屬實，老威廉真是黑夜教會神官，他就確實有能耐借助陰影咒術潛入艦船；而一旦確定那晚開炮的真是老威廉，那么洪勝火想查的事也就有了重要線索。
……
只是洪勝火不知道的是，他和鎮水司都被馮繡虎拿來當槍使了。
今天洪勝火和順子提及的三個人，韋素娥，科納特陳，老威廉。
這三人本就關聯，所以不管查誰，最后都只會回到同一件事身上。
計劃有條不紊地進行，而馮繡虎已經準備安心入睡。
今晚他要去趟靈界，為了不引起不必要的麻煩，所以他打算在邁克家里留宿一夜，就不回娘娘小院了。
馮繡虎躺在沙發上，邁克已經回房休息。