馬三炮不知從哪兒掏出兩枚鐵核桃拿在手里盤起來。
這東西算是扳手幫的“獨門武器”，幾乎人手一對。
來歷也頗具特色——是幫中在鋼鐵廠上工的幫眾，用從鋼材中克扣下來的邊角料鍛鑄而成。
鐵核桃看似不起眼，實則頗為陰損。
尋常打斗時，能藏在掌心砸人，一擊就能給敵人開了瓢；埋伏陰人時，也能擲出偷襲，扔得準了，打斷骨頭不在話下。
“順子哥敞亮！”
馬三炮咧嘴一笑：“既然你問了，那我也不藏著掖著。核桃哥放了話，如今馮老爺騰出位置，那交椅就該輪到核桃哥來坐，只要這件事談妥，我們保管讓馮老爺風風光光地走，誰要敢來鬧事，扳手幫第一個不答應。”
順子瞥了眼馬三炮手里的鐵核桃，沉聲道：“我大哥就沒坐過什么交椅，你們都是些沒卵的孬貨，我大哥在時，你們連冒頭的膽氣都沒有，現在他走了，反把自己說得像講江湖規矩的好漢，這難道就不招笑嗎？”
馬三炮不惱，笑意中帶著威脅：“隨你怎么說，但我剛才話沒講完——這事要是談不妥，馮老爺就別想走得安生。”
順子沉默片刻，回道：“我也說得夠明白，我大哥沒坐過什么交椅，你們愿意講那套規矩就隨便你們講，交椅誰想坐就去坐，跟我們這幫弟兄沒有半毛錢關系。”
“怎么沒關系？”
馬三炮立刻反問——順子的話被套上了。
“以后地盤上誰說了算，這不得都講清楚？”
順子微微皺眉，終于回過味來：“工廠區還不夠你們折騰？毛核桃他吃得下么！”
馬三炮大笑道：“哈！還真被你說到點子上了。”
“核桃哥仁義，愿意帶著你們混飯吃。咱們都是唱詩班，本就該是一家人——讓馮老爺手下的弟兄轉投扳手幫，未嘗不是一條出路。”
三麻子破口大罵：“你他娘做夢去吧！”
馬三炮瞥他一眼：“三麻子是吧？放心，扳手幫也看不上你。”
然后又繼續對順子說：“核桃哥知道你們這些一直跟著馮老爺的弟兄情誼還在，所以也沒打算要你們——扳手幫要的是瘸腿耗子和何大個兒的班底。”
“你們不愿意跟核桃哥，那些人難道就沒二心么？”
順子冷笑道：“又要地盤又要人，毛核桃怎么不把底城也接手了去？”
馬三炮擺擺手：“要不怎么說核桃哥仁義呢？底城那破地方給你們自個兒留著，但從今以后，下城區工廠區，都是扳手幫說了算，見著咱們的人，須記得低頭繞著走。”
順子不禁笑罵：“狗東西，我還得繞著你走？老子如今是正經入冊的神衛軍，你是不是得先給老子磕一個？”
馬三炮早知他會有這番說辭，不慌不忙道：“若是以前，神衛軍的名頭確實唬人，但放在眼下，卻不頂用了。順子哥，我也不怕告訴你，核桃哥敢站出來，是主教老爺給撐的腰——你要有什么不滿，大可親自去找主教老爺理論嘛。”
順子沉默了。
不是因為他無言以對，而是因為這事也在馮繡虎的預料之內。
馮繡虎說了，等科納特陳接手圣堂，必然需要一個新的唱詩班來幫他辦事，他的選擇也不難猜，無非只有兩條路——要么拉攏順子，讓順子接替馮繡虎的位置；要么就是把扳手幫扶起來。
如今看來科納特陳選的是第二條路。
而馮繡虎給出的答案是——給他。
順子假意思考良久，終于艱難點頭：“形勢比人強，那便依你。但扳手幫也得講信義，讓我哥的喪事清清靜靜辦完。”