“好的，主任。”廖猛神情振奮地應道。
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蘇志堅挎著腰刀，站在會議廳的大門外，挺直了胸膛，小臉也崩得緊緊的，竭力讓自己表現出一名戰士的模樣。
與他相向而立的呂晨峰也如他一個模樣，挺胸腆肚，以日常軍訓時的標準站姿，侍衛于門口。
他們都是兩年前從大明帶回的街頭乞兒，沒有父母，也沒有其他親人，會議廳內正在開會討論重要事務的穿越眾就是他們的“再生父母”。
他們給予吃食，施以衣物，供以溫暖的居所，還教授他們諸多文化知識，甚至就連他們正式的名字也是穿越眾給起的，從而使他們徹底擺脫了賤如草芥的命運。
在始興堡，他們這些少年受到了無微不至的關懷和照顧，讓他們都產生了強烈的歸屬感。
因為是孤兒，平日里，他們幾乎是與穿越眾同吃同住，朝夕相處。在長期地耳濡目染下，所有少年無不深受穿越眾影響，每個人也是發自內心地對這個群體表以認同，成為他們最堅定的擁躉。
會議廳內的討論很熱烈，不時有聲音透過窗戶和門縫傳出，讓門口站崗的兩名少年聽得真切。
但他們依舊忠于值守，手握腰刀，目不斜視，侍立于門外，禁絕任何無關人等靠近這處機要重地。
“我也傾向于這個時候去開采煤礦，從而為鋼鐵煉制提供充足的燃料。”決策委員會委員張若松聽了眾多人的討論發言后，也開口說道：“雖然，始興堡周邊林木資源豐富，燃料不虞有缺，但在將木頭煉制成木炭過程中，還是耗費了許多人力和時間。”
“首先，我們需要組織大量人手去伐木，然后還要加工處理木材，接著要將木材堆砌在炭窯中烤制，最后才能把木炭取出來用作鋼鐵冶煉的原料。可若是直接開采煤炭的話，我們僅需建一座焦爐就夠了。只要煤炭供應跟的上，便能獲得源源不斷的焦炭。”
“另外，煉制焦炭的過程中，我們還能獲得許多副產品，比如煤焦油、煤氣、粗苯、焦粉、炭黑等等，這些物料都可以用于相關化工行業，為我們提供許多有用的產品。”
“而用焦炭煉制鋼鐵，雖然會產生許多炭渣，但這些渣料卻可以用作生產水泥和磚塊等建筑材料。當然，它們也能用于鋪路，將通往各個屯殖點的泥土路變成礦渣路，從而避免雨天一身泥，晴天一身土的糟糕狀況。”
羅振輝與李顯清對視一眼，都微微點了點頭，就煤炭開采的問題達成了共識。
其實，本來這場會議主要討論如何擴大煉鐵坊的生產規模以及人力再分配的問題，順便又議了議是否開建一座水泥窯的事情。
以啟明島目前的人力資源狀況，除了日常制作熏肉和魚干的人手處于滿負荷狀態外，其他諸多工礦作坊基本上都是半停工半生產的狀況。
比如煉鐵坊，都是等鐵礦石和木炭積蓄到一定數量后，才會召集人手，生火開爐，將堆積的鐵礦石煉制成鐵料，或者繼續再煉成鋼。
而鐵匠鋪也是同樣在獲得了足夠的鐵料后，方才打制各種農用工具和生產工具，以及試制一些“高科技”的機械產品。