“只要他們把手放下，老老實實地跪回去，鞭杖就會停下。”崔文升只淡淡地回了一句。
這時，方、葉、劉、韓等四名閣員也過來了。
“崔文升！”方從哲怒喝道：“再不住手，你干脆叫人連我也一起打了吧！”
“哪能兒啊。方閣老這么大的歲數了，怎么受得住這種罪。您還是在一邊兒看著吧。”崔文升不為所動。“放心，不會死人的，最多受點兒皮肉傷。”說著，他指了指自己的后背。
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乾清門大殿。
皇帝以半斜躺姿勢托著腦袋坐在龍椅上，他的身邊一左一右地站著司禮監的掌印太監王安和御馬監的掌印太監商經穎，他們就像兩尊門神一樣，一動不動地拱衛著居中的皇帝。
須彌座下，兩名同姓魏的秉筆太監也左右分立著站在香爐旁邊。
“主子。崔文升不請圣旨便責打百官，這是僭越！”殿外的動靜持續了一會兒，魏忠賢才轉身撤步向皇上拱手道。他是從西廠直接來乾清門的，并不知道皇上曾在書房口授崔文升便宜行事之權。
“你覺得司禮監為什么會允他調東廠的兵進宮？”開口的是王安。而皇上則仍舊保持著斜躺的姿勢，似沉思，更似入眠。
“這但他怎么也該進來打個招呼吧。”魏忠賢何等聰明，只這一個反問，他便將事情猜了個八九不離十。
“你會在眾目睽睽之下進殿請旨，然后再出去打人嗎？”又是一個反問，不過這次卻來自商經穎。即使魏忠賢滿臉憨厚，但商經穎還是本能地對他產生了反感的情緒。
“要不你出去制止他，也算賣文官們一個面子？”王安稍微提高了聲調。
“奴婢豈敢！”魏忠賢一下子就跪了下去。
緊接著，魏朝也跪了下去：“圣上，兩位老祖宗！這么打下去也不是辦法。這和鄒元標在詔獄里畏罪自殺不同”盡管還沒有找到證據，可宮里已經將鄒元標的死定性成畏罪自殺了。“.要是真在紫禁城里鬧出人命，恐怕最后會污了圣上的天德啊。”盡管他建議皇上對百官施以廷杖，但乾清門廣場顯然不是行刑的地方。
“張維賢來了嗎？”朱常洛這才睜開眼睛。
“回主子的話。英國公正在殿外。”英國公張維賢是被皇上重點關注的對象。因此，他在午門口領著一眾武官排隊的時候，就有宦官跑過來通報了。
“崔文升敢跟方從哲叫板，但張維賢的面子他還是會給的。”朱常洛說道。
“這是文官的事。”魏朝叩首道：“就怕英國公不愿意出頭啊。”
“不。他一定會出頭的。”
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