當初張法順諫言，要么殺劉牢之，要么逼劉牢之殺桓謙，立下投名狀，司馬元顯都沒有采納。
如今更是將所有希望寄托在劉牢之身上。
“出兵！”
鼓角齊鳴，聲震全城。
劉、高、孫、諸葛、竺等北府諸將旌旗一起向西。
長江之上，帆如云層，百舸橫江。
朝廷這一次下了血本，征集長江下游所有民船、商船，司馬元顯更是拿出自己的兩艘樓船，臨時拼湊出了一支水軍，還是以司馬恢之為將。
烈日之下，鐵甲寒光，軍容頗盛。
這一戰，幾乎集結了晉室所有的力量，除了劉牢之的北府軍，及長江之上水軍，還有江北的司馬尚之，一共十三萬大軍，氣勢洶洶的殺向荊州……
江陵。
桓玄第一時間得到了堂兄的桓石生密報。
但也被司馬元顯的果決弄得有些手足無措。
一直以為，朝廷在他的封鎖漕運下，必然奄奄一息，再加上孫恩在東面消耗，朝廷必然會低頭，桓玄就可以像其父桓溫一樣入主建康。
誰料司馬元顯完全不遵循常規，什么都不管，就這么糾集所有兵力，堂而皇之的殺過來了，一心一意的要弄死他……
“蠢貨，司馬家的人個個都是蠢貨，難道不怕玉石俱焚嗎？”
即便身為西府都督，權勢日熾，桓玄脾氣依舊沒有收斂。
桓偉道：“司馬恢之司馬尚之皆手下敗將，唯獨劉牢之……驍勇善戰，不得不防。”
桓玄頭痛的也是此人。
慕容垂死后，劉牢之聲名鵲起，隱隱成為天下第一名將。
至少放在江左是無敵的存在，手上兩萬北府精銳，也是江東第一強軍。
而劉裕只憑千余人就擊敗了十幾萬妖賊，更讓北府軍名震天下。
桓玄無奈道：“為今之計，只能堅守江陵，以堅城挫敵銳氣，而后反擊。”
西府這三年未經戰亂，兵精糧足，桓振和皇甫敷剛剛擊退了姚興的進犯，士氣還在，固守江陵絕無問題。
謀主卞范之急勸：“萬萬不可，朝廷傾巢而出，傳檄荊襄，若是閉門自守，則大勢已去，依屬下之見，非但不能退，還要大張旗鼓迎戰，公英略威名振于天下，元顯懷天下之怨，劉牢之坐視妖賊攻打京口，人心盡失，若兵臨近畿，朝廷諸軍土崩之勢可翹足而待！”
這一戰不僅是戰場廝殺，還有朝局和人心。
司馬元顯上位之后，窮奢極欲，奪了親生父親司馬道子的權，還將其流放，一道征召“樂屬”令，弄得三吳八郡尸橫遍野。
朝野上下對其不滿者大有人在。
而劉牢之名氣雖大，這兩年也不知是被權勢迷了眼，還是人老昏聵，接連出錯，連京口都不管，北府諸將早就對他一肚子的怨氣。
不過話是這么說，要跟劉牢之硬碰硬，桓玄心底實在沒底。
見他還在猶豫，卞范之繼續勸道：“劉牢之反復無常，小人爾，主公可記得王恭之事？”
“王恭！”桓玄眼神亮起。