阿泰也在年初與尼克斯的比賽中，被埃迪庫里誤傷到了膝蓋，隊醫保守估計要缺席三到四周。
包括休賽期遠走紐約的埃利斯，去年的冠軍首發陣容五去其三……
麥克米蘭不得已將大衛李和老將帕特森提上首發。
球隊攻防兩端的效率出現了一定程度的下滑！
對陣尼克斯、公牛這些實力不強的球隊時，還看不出來太大落差。
可在碰到上賽季西決大戰七場的老對手湖人后，這變化一下子就暴露出來……
首先最明顯的就是鋒線力量的下滑。
開拓者上賽季能淘汰湖人，殺入總決賽，很大一部分功勞要歸功于阿泰+波西的鋒線雙鎖組合。
麥克米蘭在防守體系中打造“頂級外線大閘+內線掃蕩怪獸”的組合，不僅成功限制了湖人豪華鋒線群的攻框效率，還大大降低了包括科比在內的湖人球員投籃命中率……
要知道，在西決第六場姚明受傷下場前，湖人與開拓者的系列賽是難分伯仲的。
盡管二年級的高德已經可以做到壓制老大哥姚明，可就憑開拓者后衛線上的那群新兵蛋子，如何能抗衡如日中天的科比-布萊恩特？
還不是要靠著阿泰、波西這些經驗豐富的老將去幫忙限制協防？
你可以說高德和蘭多夫打爆了湖人隊的內線，但科比又何嘗不是將開拓者的外線玩弄于股掌之間呢？
所以在開拓者與湖人這對“冤家對頭”，新賽季首次碰面的常規賽里，湖人從一開始就抓住開拓者外線防守空虛的弱點猛攻！
前不久剛給高德送去五十萬美金的科比，更是表現勇猛，天神下凡般的29投16中，以超50％的命中率砍下52分。
三分球更是恐怖的13投7中，帶隊116：104成功復仇開拓者。
盡管高德的發揮一如既往的穩定，在與奧尼爾口中的“聯盟第一中鋒”，姚明的對位中，拿下30分15籃板7助攻4蓋帽的準三雙數據……
奈何敵我雙方整體實力相差太大，湖人隊的邁克米勒、奧多姆、拜納姆三人得分上雙。
姚明更是得到21分7籃板3蓋帽，堪稱洛杉磯“第一鐵塔”。
開拓者最終還是輸掉了這場恩怨因素拉滿的常規賽。
終結了開拓者的11連勝，科比賽后的狀態無疑完美契合了那句話——
“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花！”
開賽力壓綠軍、開拓者兩大強隊登頂聯盟第一的寶座，科比沒有笑；
蟬聯兩月西部月最佳球員獎項，科比也沒有笑；
終結開拓者的連勝記錄，并成功報了圣誕大戰之仇的科比。
新聞發布會上的笑容就跟盛開的菊花一樣，怎么繃緊臉，都掩飾不住那股由內而外散發出來的得意氣質。
“這是一場值得慶祝的勝利！”
沒等記者提問，科比就迫不及待開始了自己的“賽后總結”。
“通過這場與衛冕冠軍的比賽，讓我們重新審視了一下自己的實力。我們現在可以底氣十足的說，去年西決的失利，只是最后關頭差了一丁點兒運氣……”
“如果殺入總決賽的是我們，而不是開拓者，那么最終結果都是一樣的！”
科比目光堅定，語氣平靜的仿佛想在敘述一件微不足道的事情一樣。
詹姆斯：？？？
這也能開到我？</p>