終于，他按捺不住內心的不安，高聲喊道：“顧成將軍呢？”聲音在府內回蕩，帶著一絲急切和惶恐。
然而，回應他的卻是一片沉默，士兵們面面相覷，似乎都對這個問題有所顧忌。耿炳文見狀，心頭一沉，一種不祥的預感涌上心頭。
他瞪大眼睛，緊盯著面前的士兵，厲聲道：“顧成將軍可是遭遇了不測？”在他的想象中，顧成身處南面軍隊，而朱棣沖陣的方向正是南面，所以他理所當然地認為顧成恐怕是兇多吉少了。
那名士兵被耿炳文的氣勢所懾，臉色變得有些蒼白，他猶豫了一下，最終還是鼓起勇氣回答道：“回將軍，沒……沒有，顧成將軍他……他降燕了。”
這個答案猶如一道晴天霹靂，讓耿炳文驚愕不已。他萬萬沒有想到，顧成竟然會選擇投降。這些日子以來，他已經接連聽到了各種不好的消息，而此刻聽到顧成沒死，反而投降了，這對他來說，反倒成了一個壞消息中的好消息吧。
耿炳文戰敗退守真定的消息，如同長了翅膀一般，迅速地傳遍了京城的大街小巷。朱允炆剛剛回宮不久，還沒來得及喘口氣，就被這個突如其來的噩耗驚得目瞪口呆。
朝堂之上，原本還算安靜的氣氛瞬間被打破，大臣們交頭接耳，議論紛紛，整個朝廷都陷入了一片混亂之中。各部官員們手忙腳亂地制定著各種緊急預案，以應對可能出現的危機。
因為耿炳文的敗退，不僅意味著朝廷失去了一支重要的軍事力量，更重要的是，這似乎預示著與朱棣之間的戰爭已經到了無法避免的地步，一場你死我活的殊死搏斗即將拉開帷幕。
一名神色慌張的兵部官員匆匆忙忙地趕來，向朱允炆稟報著最新的戰況：“啟稟陛下，長興侯耿炳文率領的大軍在與燕軍交戰中失利，目前還有十萬部眾退守在真定府內。潘忠、顧成等十余位將領投降了燕。真定府方面緊急發來求援信，懇請朝廷速速派遣援軍前去支援。”
朱允炆聽著官員的匯報，只覺得一陣頭暈目眩。他怎么也想不通，自己派出的三十萬大軍，竟然會被朱棣的三萬軍隊打得如此狼狽不堪。而且，那十余位將領的投降更是讓他感到無比的憤怒和失望。
朱允炆手扶額頭，眉頭緊蹙，心中暗自嘆息。接連兩場場敗仗，南面北面幾乎同時讓他吃癟，不僅讓他在軍事上遭受了重創，更讓他在朝廷中的威望受到了嚴重的打擊。
“陛下，眼下當務之急乃是顧成，潘忠降燕后若不嚴加懲治，恐怕會有不小的后果呀。”齊泰一臉凝重地說道
就在這時，許久不見的練子寧也站出來附和道：“是呀陛下，如今最為要緊的是嚴懲這幾個降將，不然再派新軍去，又遇到戰事他們只會不戰而降。”
朱允炆本來就因為降將數量眾多的事情而心情煩悶，此刻聽到這兩位忠臣也如此說，心中的怒火更是被點燃了起來。他眉頭緊皺，臉色陰沉地問道：“諸位愛卿說說吧，該如何懲治這些叛臣賊子？”</p>