在轉身融入黑暗之前，他背對著她，低聲說了一句：“面具和衣服，處理干凈。”
話音落下，他的人已如鬼魅般消失不見，仿佛從未出現過。
許綰知道，這是對她的最后一道考驗。
考驗她是否足夠謹慎，足夠心細，能將所有的痕跡都抹除干凈。
她回到屋里，卻沒有立刻去藏那本足以掀起血雨腥風的書。
她先是走到床邊，確認伶月睡得正沉，呼吸均勻。
然后，她才轉身，拿著那套夜行衣和人皮面具，悄無聲息地溜進了小廚房。
廚房的灶膛里還有未燃盡的余火，透著暗紅色的光。
許綰蹲下身，沒有絲毫猶豫，先將那件黑色的夜行衣塞了進去。
干燥的布料一接觸到火星，立刻燃了起來，火苗“呼”地一下竄高，映得她臉上一片明暗不定。
接著，她拿起了那張人皮面具。
面具在火光下，那張平平無奇的男性五官顯得有些詭異。
她盯著那面具看了一瞬，隨即將其投入火中。
“滋啦——”
一聲輕響，面具遇火，迅速蜷曲變形，散發出一股刺鼻的焦臭味，最后化作一灘黑色的油狀物，與燃燒的衣物灰燼混在一起，再也分不清彼此。
許綰拿著火鉗，將灰燼反復撥弄，直到確認再也看不出任何衣物和面具的形狀，只剩下一堆尋常的灰燼，她才站起身。
夜色如墨，將慧蘭苑浸染得一片沉寂。
許綰回到臥房，將門閂輕輕扣上。
屋里的一切都維持著她離開時的模樣，伶月睡得正熟，呼吸均勻綿長，對外界發生的一切渾然不覺。
她的心還在胸腔里劇烈地跳動，不是因為恐懼，而是因為那本藏在懷中的書，像一塊燒紅的烙鐵，讓她整個人都處在一種亢奮與戰栗交織的狀態。
她走到床邊，蹲下身，指甲探入床腳的一條縫隙，撬開了一塊不起眼的木板，露出底下那個她早已發現的暗格。
可她的手在暗格上方停住了。
她能發現的地方，周莽的人就發現不了嗎？
陸亦瑯這種心思縝密到可怕的人，會留下如此明顯的疏漏？
這個暗格，或許本身就是一個陷阱，一個用來測試她，或是引誘旁人的誘餌。
她不能賭。
許綰將木板重新按了回去，恢復得天衣無縫。
她站起身，環視著這間小小的臥房，目光在每一個物件上搜尋，視線最終落在了墻角，那里掛著一排她用來教伶月識藥的干草藥標本。
那些標本是她親手整理的，有紫蘇，有薄荷，還有最大最厚實的一束——艾草。
她走過去，小心翼翼地取下那束散發著濃郁草藥香氣的干艾草。
標本背后，斑駁的墻壁上，有一塊磚的顏色，比周圍的要深上那么一絲，不仔細看根本無法察覺。
她從發間拔下一根銀簪，用尖端抵住磚縫，一點一點，極其耐心地往外撬動。
磚塊松動了。
她屏住呼吸，用指尖將那塊磚取了出來。
里面，是一個極小的，剛好能容納一卷書冊的夾層，布滿了灰塵，顯然是建造時就留下的，早已被前人遺忘。
這才是真正的安全之地。
她將那本用油布包好的書塞了進去，尺寸嚴絲合縫，接著將磚塊完美地嵌回原位，又把那束艾草標本掛了回去，遮擋得毫無破綻。
做完這一切，許綰才靠著墻壁，緩緩滑坐到地上。
她這才發覺，自己的后背，早已被一層細密的冷汗浸透。
……
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