“師父。”南宸陽重新坐回石桌邊，神情已經恢復了冷靜，“長公主這些年在朝中樹敵不少，御史臺那邊，參她的折子都快堆成山了，之前我總想著一步到位，拿到虎符，將她一擊斃命，現在看來，是我太心急了。”
老大夫挑了挑眉，總算來了點興趣：“哦？你那榆木腦袋終于開竅了？”
南宸陽沒理會他的調侃，自顧自地道：“扳不倒她，就先砍斷她的手腳，你去聯絡一下都察院的左都御史王大人，就說，他苦尋多年的那本關于永業田制的孤本，有線索了。”
老大夫一口茶差點噴出來：“你小子瘋了？那可是你母妃留下的遺物！你舍得？”
“舍不得孩子，套不著狼。”南宸陽的目光落在棋盤上，捻起一枚黑子，緩緩落在了一個出人意料的位置，“長公主是狼，王御史是虎，我要讓這上京里，虎狼斗起來，我才有機會，坐收漁翁之利。”
他不再等了。
他要主動出擊，將這潭死水，攪得更渾。
……
半月后的深夜，慧蘭苑。
許綰剛要睡下，房門被極輕地叩響了三聲，不急不緩，帶著一種軍中特有的節奏。
是周莽。
許綰心中一凜，披上外衣，打開了門。
周莽依舊是那副萬年不變的冰山臉，他沒有進屋，只是站在門外，月光在他身上投下長長的影子。
“花開了。”
他吐出三個字，聲音壓得極低，像風吹過枯葉的沙沙聲。
許綰的心跳，漏了一拍。
是那張紙條上的暗語。
不等她反應，周莽將一個黑色的布包遞了過來，布包不大，卻有些分量。
“將|軍有令，換上它，去一個地方，見一個人，拿一樣東西。”
周莽的語速很快，沒有絲毫情緒，像是在傳達一道再尋常不過的軍令。
許綰接過布包，指尖觸及布料，能感覺到里面衣物的輪廓。
她緩緩打開，一套裁剪合身的黑色夜行衣，還有一個薄如蟬翼、觸手冰涼的人皮面具，靜靜地躺在里面。
她的心臟，猛地一縮，隨即又劇烈地跳動起來。
她以為自己一直在等一個逃離的機會，卻沒想到，等來的，是陸亦瑯親自下達的出擊命令。
他布下的棋局，終于要讓她這顆被困在原地的棋子，親自移動了。
這不僅僅是一個任務，更是一次測試。
測試她的膽量，她的能力，她是否夠資格，成為他手中那把最鋒利的刀。
這也是她離開這座牢籠的唯一機會。
許綰抬起頭，迎上周莽那雙深不見底的眼睛，她沒有問去哪里，見誰，拿什么。
她知道，問了也不會有答案。
她只說了一個字：“好。”
……
一炷香后，換上夜行衣的許綰，站在了銅鏡前。
鏡中的人，身形纖細卻挺拔，一身黑衣將她所有的女性柔美都掩蓋了起來，只剩下一股利落的蕭殺之氣。她拿起那張人皮面具，觸感冰涼滑膩，上面的五官是一個極為普通的中年男子的模樣，普通到扔進人堆里，就再也找不出來。
她深吸一口氣，將面具緩緩覆在臉上。
一陣冰涼的貼合感傳來，仿佛她的臉，變成了另一副模樣。
周莽早已在院中等候。
他沒有走門，而是帶著許綰來到院中最不起眼的一處假山旁，按動機關，假山竟無聲地向一側滑開，露出一個僅容一人通過的漆黑洞口。