長公主冷眼看著，直到他們磕得頭破血流，才緩緩開口，問出了她最關心的問題：“本宮只問一句，許側妃那包香料的事，你們可知情？是否是她設下的局？”
她需要一個理由，一個將許綰拖下水的理由。
只要能證明許綰是同謀，或是惡意構陷，她就能名正言順地處置那個眼中釘。
然而，吳平茫然地抬起頭，滿臉都是真實的困惑：“香料？什么香料？殿下，奴才……奴才真的不知道啊！奴才只當是自己倒霉，被她給撞破了！那女人心腸歹毒，她是故意的！”
陳嬤嬤也連連搖頭：“殿下明察，奴婢與那許側妃私下素無往來，她怎么會與奴婢們說這些……”
看著他們不似作偽的神情，長公主最后一點希望也破滅了。
不是串通，不是設局。
是那個女人，單憑自己，就掀翻了她兩個心腹。
長公主閉上眼，再睜開時，眼中只剩下決絕的殺意。
“拖下去，每人重責五十杖，發賣到最北邊的礦山，家人一體發配，永不許入京。”
“殿下！——”
凄厲的慘叫被侍衛用破布堵了回去，兩人被死狗一樣拖了出去。
長公主坐在椅子上，許久未動。
她知道，這五十杖下去，人還有沒有命在都難說。
她要的，就是這個效果。
殺雞儆猴。
只是這只雞，殺得她自己也顏面盡失，而那只最該被嚇住的猴兒，卻毫發無傷。
……
晚上，燭火搖曳。
伶月端來一碗安神湯，眼圈還是紅的，“側妃，您快喝點吧，今天真是嚇死我了。”
許綰接過碗，臉色依然蒼-白，像是受了極大的驚嚇還未緩過神。
她淺淺喝了一口，便放在一邊，聲音里帶著后怕的沙啞：“是我魯莽了，今天若不是府醫明理，我們現在還不知在何處。”
她從袖中取出那幾本舊賬冊的最后一頁殘頁，看著上面陳嬤嬤的印章，眼神復雜。
“這些東西，留著就是禍患。”許綰說著，將那頁紙湊到燭火上。
火苗舔上泛黃的紙張，迅速將其吞噬，最后化為一縷黑灰，飄散在空氣中。
“都過去了。”許綰輕聲對伶月道，也像是在對自己說，“以后，我們安安分分過日子，再不沾惹這些是非。”
伶月重重地點頭，看著主子疲憊的樣子，心中只剩下心疼和慶幸。
可她沒看到，在許綰低垂的眼眸里，沒有半分的放松與了結。
那片灰燼落下的地方，是另一場風暴的起點。
她在冷靜地復盤，長公主的怒火絕不會只燒向吳管事和陳嬤嬤，下一把火，會燒向哪里？
答案第二天就揭曉了。
長公主以整肅內務，嚴查積弊為名，在整個王府掀起了一場雷霆風暴。
陸管家被賦予了前所未有的重權，帶著一隊人馬，從庫房到廚房，從采買到灑掃，挨個院子地查問。
一時間，王府內風聲鶴唳，人人自危。
好幾個平日里手腳不干凈的管事仆婦被揪了出來，下場比吳管事好不了多少。
府里的下人們再看向慧蘭苑的方向時，眼神徹底變了。
如果說昨天還是看好戲的幸災樂禍，那么今天，就只剩下了深入骨髓的敬畏與恐懼。
這位許側妃，不動則已，一動，就讓整個王府天翻地覆。
許綰自然也成了整肅的重點。
分來的份例肉眼可見地削減了，上好的銀絲碳換成了冒著黑煙的劣質木炭，甚至還派來了一個眼角下垂神情刻薄的張嬤嬤，美其名曰協助許側妃打理院內事務，實則就是個擺在明面上的監視器。
伶月氣得直跺腳，許綰卻異常平靜，對張嬤嬤的刁難一概不理，對份例的削減也只字不提。