他深深地看了陸亦瑯一眼，那雙桃花眼里，第一次有了毫不掩飾的陰鷙。
片刻之后，重新笑開，笑意卻未達眼底：“將|軍說的是，倒是我考慮不周了，既然如此，那便依將|軍的意思。”
這次交鋒，以陸亦瑯的險勝告終。
南宸旭拂袖而去，那張笑臉上的陰鷙卻仿佛化作了實質的寒氣，在院中久久不散。
屋內的氣氛凝滯如冰。
許綰仍跪在地上，臉色煞白，心跳得如同擂鼓。
側室……他竟然還承認她這個有名無實的身份。
“起來吧。”床上傳來陸亦瑯虛弱卻沉穩的聲音，劇烈地咳嗽了幾聲，仿佛方才那番話耗盡了他所有的氣力，緩了緩才低聲道：“側室這事之前在府中是我考慮不周，但如今是把你我徹底綁在一處，如此，他便不能再隨意動你。”
動她，便是動他陸亦瑯。
許綰心中劇震，抬起頭，對上他那雙因虛弱而顯得愈發深邃的眼眸。
她瞬間明白了陸亦瑯的用心。
這不是恩賜，更不是情愛，這是一種以身為棋的保護，也是一道將她徹底推向風口浪尖的枷鎖。
他這般說了她的身份，從今往后，她不再是能被隨意賞賜或處置的丫鬟，而是威武將|軍府有名分的女人，是二皇子眼中拔不掉的釘子。
她的生死，與他的榮辱，被一根無形的線，緊緊纏繞。
許綰緩緩站起身，走到床邊，替他掖好被角，眼神中的惶恐褪去，換上了前所未有的清明與決然：“奴婢明白。”
當晚，南宸旭的書房內，燭火搖曳，映著主座上那張俊美卻陰沉的臉。
周先生躬身立于一側，神情比夜色更冷：“殿下，既然無法將他們分開，不如就讓這個丫頭，成為陸亦瑯洗不清的污點。”
南宸旭端著茶盞的手一頓，抬眼看他。
“一個通房丫頭，能讓重傷垂死的將|軍起死回生，此事本身就匪夷所思。”周先生的聲音壓得極低，如同毒蛇吐信，“坊間愚夫愚婦，最信鬼神之說，我們只需散布她懂得妖術的流言，再尋個由頭，偽造些她是北羌奸細的證據，以妖女蠱惑大將為名，便可名正言順地將她拿下審問，屆時，陸亦瑯投鼠忌器，是救，還是不救？無論他如何選，都只能任憑殿下擺布。”
南宸旭摩挲著杯沿，眼底的陰霾漸漸散去，取而代之的是一種扭曲的興奮，輕笑一聲，將茶盞重重放下：“好，就按先生說的辦。”
次日，許綰為陸亦瑯擦洗身體后，端著水盆出門，眼角的余光敏銳地瞥見，兩名新來的守衛正在打掃庭院。
其中一人將一簸箕燒完的草藥灰燼，看似隨意地倒在了墻角一株不起眼的綠色植物根部。
許綰的心猛地一沉。
那株植物她認得，是斷魂草。
此草本身無毒，但它的根莖在吸收了某些特定的草木灰后，開出的花粉若是與紫蘇木燃燒的煙氣相遇，便會化作一種無色無味的毒瘴，能悄無聲息地侵入人的肺腑，長期吸入，會使人精神萎靡，神思混亂，甚至產生幻覺。
她不動聲色地倒掉水，回到屋中。
傍晚時分，果然有下人送來一盒新的熏香，托詞是殿下體恤將|軍，特地尋來安神之用。
許綰打開香盒，一股清幽的木質香氣傳來。