青石大殿內，流光交織成一道撼天動地的虛影……正是建木古樹。
這一株神樹軀干如擎天之柱，斑駁的樹皮上鐫刻著億萬年的星圖軌跡，每一寸肌理都流淌著令天地俯首的生機。
根系如億萬條紫金巨龍，穿透層層虛空扎入星辰核心，將那團跳動的星核本源牢牢鎖在根須交織的秘境中，樹冠則化作無邊穹頂，垂落的枝丫綴滿瑩潤如日月的葉芽，每一片新葉舒展，都似有初生宇宙在其中衍化，仿佛這株古樹一息一念，便撐起了生滅輪回。
可就在這煌煌生機的最深處，虛影根部卻橫亙著一道觸目驚心的裂痕。
那裂痕并非實體創傷，而是由無數扭曲翻滾的能量構成。
這些能量不是死物，它們像成群的腐蛆般瘋狂蠕動，貪婪地舔舐著從根須中滲涌的翠綠光流。
那綠光本是地脈生機的精粹，但觸碰到裂痕邊緣的瞬間便會化作灰煙，連帶著周圍的根須投影都褪去了溫潤玉色，染上病態的灰白，更有大片根須已焦黑如炭，在污穢能量的侵蝕下蜷曲萎縮。
一股令人作嘔的氣息悄然彌漫，那是死寂與污穢的混合體，像是億萬具腐爛的尸體，即便只是虛影外泄的余韻，也讓石殿內的空氣泛起淡淡的灰霧。
看到這裂痕的瞬間，王塵肩頭猛地一痛，那道沉寂的死亡法則烙印劇烈顫動起來。
“這便是‘腐毒之痕’。”
蒼桐的聲音帶著化不開的沉痛，手中木杖頂端的靈光驟然黯淡，建木虛影如潮水般退去，只留下殿內尚未散盡的污濁氣息。
“它并非天地生就的創傷，而是一道自天外墜落的‘詛咒’。”
“其內核藏著能侵蝕一切生機的污穢之力，混亂、暴戾，像附骨之蛆般嵌在建木古星的地脈核心，一邊貪婪吮吸建木的生命本源，一邊將自身的毒質順著根須蔓延至整顆古星。”
說話間，蒼桐抬眼望向虛空，目光似穿透了大殿穹頂，落在那株支撐古的圣樹上。
“建木是此方古星的生命之根，萬靈的母源，它的本源被這毒痕污染、稀釋，就如同給整片古星的生靈套上了無形的枷鎖。”
“如今的建木之息雖仍浩瀚如海，卻失了最根本的‘凈化’之能，變得駁雜而遲滯……就像一杯混入了污泥的清水。”
蒼桐的目光緩緩下移，最終落在王塵肩頭，那道被衣袍遮掩的烙印上，意有所指的道：
“所以，即便老朽引動建木之息為你壓制死亡烙印，也只能暫緩其勢，無法根除，這腐毒之痕，本就是更高位階的污穢顯化，你體內的傷……與它同源，甚至在暗中受其滋養。”
王塵聞言心中一震，只感覺肩頭的痛楚變得更劇烈了一些。
難怪建木之息明明浩瀚如星海，壓制那死亡法則時卻總像隔靴搔癢，原來癥結竟在此處！
“前輩的意思是……”
王塵沉默了片刻，語氣凝重的道：
“若想徹底祛除這死亡烙印，必須先破了這腐毒之痕？解救建木神樹？”
“正是。”
蒼桐枯槁的臉上露出一絲贊許，隨即又被凝重覆蓋。
“腐毒之痕是一切禍端的源頭，它一日不除，建木本源便一日無法恢復純凈，你的傷也永遠是心腹大患，甚至……”
他頓了頓，又語氣帶著幾分深意的說道：
“你體內火種感應到的那份同源力量，為何位置模糊、感應錯亂？老朽懷疑，便是這腐毒之痕在作祟，它不僅污染生機，更像個巨大的屏蔽場，扭曲了古星上的能量感知。”