崇禎三年，深冬。
炭火燃燒，微光散出暖意，腳步聲于青磚響起。
魏昶君負手踱步，暗中冷笑。
看過大國來信，如今他已知曉新的死局。
“果真惡毒。”
這太監等人背后黨派手段了得。
不過照前世經驗，魏昶君也知道，明朝黨爭廝殺，相比宋朝更不相同。
有時僅僅是政見不同，便要見血，殘酷至極。
同時也慶幸。
若非后世大國傳訊，自己只怕都只能中招。
算算日子，崇禎年七月，各州府知府，知州，同知都需前往京師，覲見皇帝，呈交政績。
真讓該黨動手，自己顧身在京，確實無力回天。
“無妨，如今方才二月末。”
陜西山西各地流民四起，始終沒有安排，眼下，該先讓百姓們過個好年了。
莒州城內，如今沒了官吏強行征調民役，縉紳層層委派收取賦稅，竟也有了幾分繁華。
街頭巷尾大雪掃的干凈，青石長街人來人往。
背負孩童的青年提著糧食樂呵呵逗弄，老嫗在販賣自家種的蘿卜，小販們叫賣糖人，棗子，家家燈火，熱鬧不已，也有了幾分江南之色。
來縣。
如今洛水老道接手不過月余，遍地山林負雪，寒意徹骨。
此地土地貧瘠，多山，但如今，路邊已沒了草棚，取而代之的，是正在重新修葺泥土石墻房屋的青壯，其中還夾雜著不少紅袍軍，眾人有說有笑，暖意融融。
年邁礦工經年糧食不足的水腫也散去少許，盯著手中紅袍軍送來的土豆粉，淚水翻涌，跪倒在地。
青年礦工從難以置信化作狂喜，哽咽抱著面色慘白的妻子。
“過......過年。”
“咱也能過年了。
泰新縣。
殷紅染透地面，夏允彝漠然揮手。
“拖下去！”
面前赫然是泰新縣主簿尸身，如今他率四十紅袍軍，以里長按察使僉事之名澄清吏治，更有來縣前車之鑒，先斬后奏，無人敢言。
夏允彝身后，赫然還張貼著告示，泰新主簿陸信，淫他家妻女，殺周家三口等字樣。
“取陸家糧食，贈與百姓分食！”
霸道揮手，彼時大鐵鍋架起，臘肉碎末，白菜合著糧食燉成一鍋，天寒地凍中，火光溫暖，香味彌散。
上千名百姓圍著大鍋，眼底泛酸，舉起粗布袖子擦拭眼淚。
吃過飯后，夏允彝給流民，百姓安排住處。
“大人，房屋不夠了。”
有紅袍軍低聲匯報，夏允彝聞言，商議開口。
“吾等強健，便將吾房屋讓與百姓。”
紅袍軍看著這位新加入里長的書生，直至此刻，終于生出志同道合之感，鏗鏘應聲。
“諾！”
泰新縣丞溫懷堂聽著匯報，怔住良久。
“他們將自己房屋讓給流民？”
這一刻，溫懷堂難以置信，看著院外。
這世道，當真有這般官吏？
“民心盡附，民心盡附！”
片刻后，溫懷堂面色蒼白，跌跌撞撞收拾著行李，他必須前往告知上級官吏，否則，日后泰新怕是要姓魏了！
只是剛剛出城，城門外，十名紅袍軍早已冷冷悄悄跟隨。