蒙陰縣衙，縣丞趙蓐，知縣馬爄等神情頗冷，他們以為魏昶君前來哭訴賦稅重壓。
結果，縣衙府邸內，魏昶君直接一副神情悲苦：“馬知縣，我本欲籌糧備稅，奈何南洛鎮被匪患盯上，匪患聲稱讓鎮交糧，不然焚村屠民，吾輩無奈。”
知縣馬爄神情巨變，如今上司青州催促的厲害，要求各縣知縣必須稅無遺漏，若是南洛鎮一代糧被山匪掠奪了，百姓成災可以安撫，他對朝廷如何交代。
“惡匪實屬猖獗！”趙縣丞也大怒，田賦之稅影響官員升遷，他有生之年還想挪動到青州官場。
“吾輩不才，派家奴尋賊寇蹤跡，得知匪窩。”魏昶君再次抱拳。
“何匪？”知縣馬爄頗為謹慎，蒙陰縣衙官兵實在不堪大用，上次流寇都不敢驅逐。
“蒙陰白蓮匪患，軍戶賊配。”魏昶君將賊窩地圖奉上。
縣丞趙蓐瞇著眼睛，這兩撥匪患不算強，只不過頗為費力。
但。
如果南洛匪患不除，當地田賦便無法上交，其他各鎮必然民心不穩，當地鄉賢會懷疑縣衙無剿匪能力，都拖欠依賴。
匪必剿！趙縣丞和知縣對視一眼，彼此點頭。
“今日夜襲，我和縣丞各帶一隊，剿匪殺賊！”知縣馬爄拍案，吩咐主簿招來捕賊官等人。
“知縣威武，真為當地一父母官，吾輩敬嘆。”魏昶君緩緩作揖，眼神帶著欽佩之姿，而后告辭。
他將莫柱竣留在縣城，關注剿匪情況，查看官府皂吏傷亡詳情，伺機而動。
——這一日為崇禎二年五月十日，白晝天氣零度，早晚覆灀，黃河寒冽，邊陲之地依舊時而有雪，漫天呼嘯。
深夜已抵。
日色滄幕。
蒙陰縣把總，城守，捕賊官，弓手，各自率人前來，浩浩蕩蕩加上民夫，徭兵共計五百人。
知縣馬爄率三百人奔萬佛白蓮匪患之地。
縣丞趙蓐率兩百人赴軍戶賊配深山老巢。
他們出行浩浩蕩蕩，甚是威嚴，時不時還敲鑼打鼓，喊著：“官府出行，閑雜人等速避！”
一方面是為了震懾，敲打各路鄉紳盡快收稅，一方面剿殺匪患收獲民意。
隊伍宛如長龍，甚是威嚴，披甲長鎧，腰刀懸墜，還有弓手在前彎弓背箭囊，不過弓身頗為殘破，大部分人皮甲也是破舊，朝廷無武器發，只能一年一年穿戴破舊武器，而且大部分多老年兵卒，一個個陣容渙散，眼瞳無光，甚至神情多不情愿。
哪怕是蒙陰縣等地，也是軍餉時而扣押，軍堡上官欺壓軍戶，吞占良田，軍戶饑一頓飽一頓，所以面對剿匪毫無軍心，匪患之財落不到他們身上。
莫柱竣在遠處看著，一雙三角眼格外銳利，他喃喃自語：“此等陣容，還不如里長訓練的守田隸。”
“這可是縣衙三路精兵啊，城守，軍堡，捕賊兵部。”
另一邊沂縣更為混亂。
謀劃近半月的布局就在今日，蒙陰沂縣皆亂。
沂縣城門外，山民達到了四千多人，很多人舉著火把，手持農具或砍柴刀，朝著城門扔著石頭，更有甚者不斷怒罵，要求縣丞滾出來減免賦稅。
“若不減免賦稅，剁碎了知縣老二的頭！”