“這條魚……”太像龍了。
今日是個難得的好天氣，絲縷流云流轉于碧空，陽光揮灑而下，照在巨鯉魚窄長的身子上，照亮了它金色的鱗片。
孟醬缸帶著自己的兩個兒子來幫忙，見到這一幕，心中猛然一抖。
“爹，你怎么不走了？”
“這魚……”
當了幾十年廚子的孟醬缸一時竟說不出自己心中的踟躕和驚惶。
殺了這樣的魚，不會遭報應嗎？
站在離魚幾步遠的地方，他實在是邁不動步子了。
“這魚，真的形似金龍啊！”有人小聲說。
人們詭異地沉默了下來。
龍，金龍，豈是凡人能抓、能吃的？
為了一時口腹之欲吃下這等祥瑞之物，就算不遭天譴，事情傳揚出去，也怕引來禍患啊。
有膽小的，心中已然生出了退意。
經營酒樓多年，羅守嫻最懂在宴席上最怕的是什么，不怕客人爭吵打砸，怕的是爭吵之后無人暖場，無人帶頭舉箸，東西能砸、飯能倒，人心不能跑、食興不能掉。
“袁爺真是有大本事，讓黃河鯉到了維揚城還這般有氣力。”
袁崢也察覺到了氣氛的變化，他笑了兩聲，說道：
“這魚我一路上讓人精心飼喂，吃的也都是燕窩人參，才有現在的好樣子……羅當家，除了魚頭，魚尾你可會做？”
“且慢！袁郎君可否與我說兩句話？”
出聲的人是今日主客——新任都轉運使鹽使范績。
袁崢自然笑著答應。
“東家，這魚殺不得！”
孟醬缸走到羅守嫻身側小聲勸她。
羅守嫻看向自己師伯：
“師伯，您怎么了？”
粗胖的大灶頭此時臉色蒼白，手緊緊攥著：“殺了這樣的魚，咱們會遭天譴的！”
羅守嫻輕皺了下眉頭，又笑了：
“師伯，咱們當禽行的，殺牲點火給人飽腹，哪有什么報應？”
“這次不一樣！東家！這、這哪里是魚？這是要修成半龍了呀！鯉魚本就是能成龍的！”
巨大的鯉魚還在地上掙扎，羅守嫻看著它，輕輕搖頭：
“生到幾十斤的魚咱們也殺過做過，我敬這些魚生長不易，盡心全力將之烹成佳肴，便是我的敬。但你說這魚生得像龍，就讓我敬它怕它，忘了禽行本分，是萬不可能的。”
她微微俯身，從孟醬缸的腰間抽出要用來殺魚的刀。
“東家！”
“師伯您不敢做，我來做就是了。”
高處忽然傳來了袁崢的笑聲。
“范大人仁善寬厚，實在是我們這些鹽商的大福氣呀！”
他面帶紅光，大聲說道：
“羅東家，這魚且不殺了，勞煩您另取了魚做拆燴魚頭，這魚啊，暫養在池子里吧。”
聽他這么說，園子里許多人都松了一口氣。
吳舉人有些遺憾地咂了咂嘴，他還想著吃了魚之后抄三卷經書送廟里抵賬呢。
羅守嫻笑著說：“可惜這魚不能口吐人言，亦不通人理，不然怎么也該拜謝范大人和袁爺的恩德。”
說罷，她抽出魚刀跨在魚身上，鯉魚再次甩尾，竟然被她用膝蓋壓了下去。
固住魚身，銀亮的刀比在魚的腮下。
“你自黃河而來，在維揚城遇到了兩位善人，范大人念你生長不易，不愿意你客死異鄉，袁老爺亦有好生之德，才讓你這本該拆頭上桌的魚得以寄身流景園內，這兩份恩典你千萬記得。”
說罷，她在鯉魚的鰓蓋上劃了一刀，又拔下了一片魚鱗。
“名魚大菜，因一念之善舍之，在座賓客，于你皆是恩人，你也要記牢。”
抬頭，她看向孟醬缸：
“師伯，與我一道將它送入池中吧。”