但在烏拉那拉氏的女人面前，太后不甘下風：“嗯……說來也要看皇帝的意思。說到底，你的清白還是落在皇帝身上。”
“皇上圣明，自會替臣妾做主，懲治奸人。”如懿胸有成竹地抬起頭，赤金合和如意簪在陽光下閃閃發亮。
“嗯。”
太后微微頷首，正想讓如懿退下，豈料如懿拔下頭上的赤金合和如意簪，恭敬地雙手奉上。
“你這是？”
如懿露出聰慧的微笑：“太后喜歡這只發簪，臣妾便將其贈予太后，就當是賀臣妾復位之喜。”
說著，她上前一步，那赤金合和如意簪幾乎觸到了太后的面頰。長長的護甲猶如鋒利的刀刃，直指太后胸口。
太后憑借深厚的涵養，才勉強忍住心中的怒火。
這嫻妃，竟敢挑釁哀家！你以為哀家會怕嗎？
太后冷哼一聲，伸手拿過發簪，細細端詳：“你復位嫻妃是好事，但那兩名皇嗣卻著實可憐，這事怎么也是由你而起。嫻妃，你抄佛母經百遍，供奉到安華殿，然后跪六個時辰，替哀家祈福吧。”
如懿微微一笑，恭敬地應承下來：“臣妾遵命。”
“退下吧。”
如懿離開慈寧宮后，太后憤怒地將發簪扔向地面。發簪在地上翻滾幾圈后破損了一角，這更加觸動了太后的心弦，讓她不禁回想起惠妃被污蔑假孕爭寵時的情景，頭痛欲裂。
“這個嫻妃，真是個不省心的。被責罰還笑得出來。哀家倒要看看，烏拉那拉氏的女人有什么本事！”
而在慈寧宮外，如懿帶著滿意的笑容輕快地走著。
跟隨其后的蕓枝卻是一臉惶恐：“娘娘，太后為何會責罰您呢？明明皇上都已經把您放出冷宮了。”
如懿笑著搖頭：“太后哪是責罰我，她是在幫我。”
“幫您？”蕓枝瞪大了眼睛，滿臉的不解。
如懿點頭道：“我在冷宮救過她，所以太后念著我好。替太后抄經祈福的機會不是人人都有的，這么多年，她總算是接受我了，收下我的發簪便是最好的證明。”
蕓枝似懂非懂。
如懿又道：“太后已經知道真兇是誰，她在暗示我皇上也知道，估計快有眉目了。”
“啊？真兇是誰？”蕓枝更不懂了。
“阿箬。”如懿平靜地吐出這個名字。
蕓枝更是摸不著頭腦：啊？阿箬？您確定皇上和太后跟您想的一樣嗎？
接下來的日子平靜無波，春節家宴的日期一天天臨近，宮中的妃子們也開始忙碌起來，為新春準備各種賞賜和禮品。
阿箬也在暗中準備著自己的行動。她決定在一個月黑風高的夜晚，測試一下自己現在的身手。
身著黑色夜行服的阿箬，如同一只輕盈的燕子，悄無聲息地落在了嘉嬪的屋頂上。
今夜，她要偷走金玉妍的一個寶物——泡菜。
阿箬在啟祥宮住了三年，嘉嬪那也去了不少次。雖然因為幫助如懿出冷宮，金玉妍不再邀她作客，但里面的布局她還是記得的。
阿箬屏息凝神，小心翼翼地掀開屋頂的瓦片，探出頭去觀察屋內的動靜。
確定一切安全后，阿箬掀開一個破洞，輕手輕腳地潛入屋內。她的動作迅速而敏捷，不帶一絲聲響，仿佛一陣風般掠過。
金玉妍三餐都離不開泡菜，玉氏送過來的泡菜都放在大缸里。她和貞淑自己也腌了一點，應該放在這里才對……啊，有了。
在角落的陰影里，一個繪有玉氏獨特紋樣的陶罐靜靜佇立，其上壓著一塊沉甸甸的巨石。</p>