第476章沙陀北逃（萬字大章）
“咕咕……”
角聲滿天秋色里，殘月高懸松枝頭。
九月初十夜半間，武周城北部二十余里外的丘陵之間，漢軍營盤的火光在夜幕下格外顯眼。
蚊蟲飛撲篝火，被篝火燒死當場，滿地尸體。
營盤外的云州丘陵是一望無垠的草場，以及生長于各處丘陵坳口的成片樹林。
這些樹林還不算茂密，如果愿意繼續向北數十里，那將在北邊看到成片的樹林。
這樣的植被環境，放在千年之后不僅看不到，甚至還要感受西北吹來的沙塵暴。
但在如今，被數十里植被保護的大同三州，雖說地瘠多風，但還并未出現過沙塵暴。
不過以北邊韃靼人濫砍濫伐和無節制放牧的習性來看，數十上百年后，興許北邊的樹林就會被砍伐殆盡了。
“北邊的北營得多設火鼓，以為疑兵，夜半仔細聆聽，若是有木哨聲，寧愿聽錯也必須吹哨響應。”
“是！”
營盤內，曹茂帶著耿瓛、陳炳文等隴右二代將領巡視營盤，不斷吩咐。
面對擁有騎兵的對手，小心提防對方夜襲和清晨突襲，這也是曹茂從劉繼隆身上學到的。
畢竟在他看來，自家殿下就喜歡夜襲和清晨突襲，其它有將才的騎兵將領，肯定也喜歡這么做。
吩咐完眾人，他再度巡視了一遍營盤，隨后才返回了牙帳休息。
耿瓛與陳炳文按照曹茂的吩咐，將馬步兵休息的北營多設火鼓，并且增加了南營的巡哨。
三個時辰緩緩過去，待到時辰來到寅時（3點），北邊突然出現了騎兵的馬蹄聲。
巡哨的兵卒立馬警惕起來，手中木哨也遞到了嘴邊，隨時準備吹響。
好在火把下的身影是漢軍的騎兵，而這數十名塘騎急匆匆南撤，營門的巡哨兵卒不敢怠慢，連忙放他們進入營內。
塘騎隊正經過搜查，很快被帶到了曹茂的牙帳面前，而睡得昏昏沉沉的曹茂在清醒過后，也連忙走出了牙帳，看向了今夜班值的別將竇儉。
竇儉見到曹茂，連忙作揖道：“都督，一個時辰前，北邊三十余里外塘騎與敵軍發生沖突，看樣子敵軍是準備在清晨突襲我軍。”
“果不其然。”曹茂揉了揉眉頭，心道幸虧自己多做了準備，不然還真被這李國昌父子得逞了。
“他們有多少人”
“夜幕下不太清楚，但看火把數量應該不少于五千人。”
塘騎隊正回稟曹茂，曹茂聽后盤算時間，接著才道：“兩刻鐘后令三軍將士起夜著甲，列陣待敵軍至。”
“是！”竇儉頷首應下，曹茂則返回牙帳內，在護衛的幫助下著甲。
兩刻鐘后，營內開始響起窸窸窣窣的聲音，為了防止營嘯，值夜的兵卒將這些兵卒一一喚醒，隨后招呼他們著甲出營。
天明前的時刻，無疑是最為黑暗的時刻。
許多睡眼惺忪的漢軍兵卒勉強提起精神，牽著馬匹出營。
北營的四千馬步兵率先出營，隨后才是漢軍的三千騎兵。
值夜的千余兵卒被統一安排到了南營，負責照看騎兵的乘馬和挽馬。
七千漢軍列陣南北營之間，依托營盤，庇護大軍左后。
九月的大同，已經能讓人感受到了代北的寒意，凜冽的北風更是如刀子刮在人臉上，吹得人只能瞇著眼睛。
好在對于關內道出身的漢軍來說，這樣的環境遠稱不上惡劣，反倒是這寒風將他們的困意全部吹走。