“放！”
“嘭嘭嘭——”
西川故桃關，當投石機發作聲音不斷回蕩河谷，便是連隔壁長江（岷江）的激流都似乎為之停滯了片刻。
相比較半個月前，此刻的故桃關已然殘破不堪。
故桃關加筑時間不過區區八個月，自然是比不上渭州隴西那般無懈可擊。
在西川軍半個多月的不間斷投石進攻下，城墻表面已經出現了無數裂痕，城頭的女墻也被摧毀了不知多少。
饒是如此，“隴右都護府”的旌旗卻依舊在空中飄揚。
營盤外，高駢眺望著故桃關，眼角抽搐。
自他出道以來，攻城拔寨沒有五十也有三十了，但類似故桃關這么難打的關隘，他還是第一次遇見。
好在故桃關始終在變得破敗，而這便代表了希望。
只要能拿下故桃關，故桃關內的漢源縣便輕易可取，作為茂州治所的汶山就更不用多說。
拿下茂州這三縣一關，西川門戶便重新回到了西川手中，劉繼隆即便想要反攻，卻也不是那么容易了。
這般想著，高駢也看向了身旁之人。
站在他身旁的除了張璘、梁纘外，還有一名發須烏黑的道人。
“羽士可看出什么不對了？”
高駢今早派兵強攻故桃關，以此讓故桃關內叛軍露出了鐵炮和萬人敵等手段。
站在他身旁的這位道人，便是他從西川請來的方士，而他也指望著這方士能看出什么。
對此，這道人也撫須說道：“看上去的確像是丹劫，但比起丹劫，某倒是覺得它們更像煙花。”
“煙花？”高駢皺眉，他不是沒看過煙花，但他壓根沒把它們放到一處想。
見狀這道人也開口道：“昔年藥王以硫磺伏火法煉藥，后來又有羽士創狀火磯法來煉丹。”
“元和年間，羽士清虛子以硫二兩，硝二兩，馬兜鈴三錢半為末拌勻，事后掘坑入藥于罐內，與地齊平。”
“隨后他又將彈子大的熟火一塊下放里內，于是起大煙，以此去掉丹藥之中的猛毒。”
道人還在絮絮叨叨，旁邊的張璘卻忍不住道：“這與這妖法有什么關系？”
“自然有。”道人被打斷也不惱怒，而是解釋道：
“此法后來被淮南的一些還俗道人學去，后來用于制作煙花，淮南煙花之所以如此興盛，便是因為那些還俗道人大多居于淮南。”
“這煙花雖然昂貴，但除硝石與硫磺外，其余材料皆易獲取，因此囤積貨物并不出奇。”
“早年廬州有煙花商賈囤積煙花，是夜起火，有百姓見到平地升起火龍，隨后那商賈所建的二畝屋舍盡數被毀。”
“某觀叛軍手段，似乎與此手段有異曲同工之處，節帥不若從淮南征募些制作煙花的工匠，說不定這些工匠有辦法。”
道士話音落下，當即對便對高駢作揖行禮。
高駢聞言思考再三，末了還是道：“既然如此，那某便奏表至尊，請至尊征募淮南煙花工匠，發來西川。”
“甚善……”道人恭敬行禮，而高駢也看向了那雖然被破壞許多，但卻依舊矗立長江與山嶺間的故桃關，神色微微變動。
在他準備強征淮南工匠來西川的同時，劉繼隆也與鳴沙派來的馬步兵及民夫匯合，出兵包圍了三十余里外的威州。