風雪在崗哨塔周圍呼嘯，如同亡靈的哀嚎。
鋼鐵與混凝土構筑的前哨基地”鐵壁”矗立在荒原邊緣，像一座孤獨的燈塔，面對著那片被稱為”死域”的康納姆廢墟。
蒂姆將軍獨自站在崗哨塔頂端，雙手撐在冰冷的欄桿上。
他那布滿皺紋的臉上寫滿滄桑，灰白的頭發在風中飄揚。
軍裝上的勛章在微弱的燈光下閃爍，卻無法掩蓋他眼中的疲憊與痛苦。
他的目光穿過風雪，固執地凝視著遠方那片模糊的輪廓。
十五年前繁華的康納姆小鎮，如今只剩下殘垣斷壁，成為亞龍種的巢穴。
”將軍，”一個清脆的女聲從背后傳來，”雪越來越大了，您該回去休息了。”
安娜副官走上了崗哨塔。
她身著筆挺的軍官制服，金發被規整地盤在腦后，英氣的臉龐上帶著一絲不易察覺的擔憂。
蒂姆沒有回頭，只是微微搖了搖頭：”再等一會兒。”
“讓我最后.......再看看。”
安娜走到他身邊，順著他的視線望向遠方：”明天的行動已經全部準備就緒。李牧寒副局長帶領的先鋒隊將在早上5點從東北方向推進，同時搜尋芙蘭醫生的下落。”
”李牧寒...”蒂姆低聲重復這個名字，聲音中帶著復雜的情感，”這個從未聽聞過的男人，到底是從哪里冒出來的，九局之前又把他藏在了哪里......”
”是的，將軍。”
安娜點頭：”他現在和那位姜組長，已經可以算得上協會的中流砥柱了，將軍.......該回去了。”
“你恨我嗎？安娜。”
“您知道答案。”
“那他們恨我嗎？”
蒂姆的眼睛一直看向那廢墟。
”沒人恨您，將軍。”安娜堅定地說，”那場災難不是您的錯。”
蒂姆苦笑一聲：”我不是一個稱職的將軍，安娜。”
他轉過身，直視著副官的眼睛，”也不是一個稱職的父親。我甚至不知道，這一條路會把你們帶到何處。”
安娜的身體微微顫抖，她的專業面具出現了一絲裂痕。
”父親...”她輕聲呼喚，聲音中的軍人冷靜被女兒的情感所取代。
蒂姆的眼神柔和下來：”我的小安娜...你不必一直這樣堅強。”
安娜再也控制不住自己。她向前一步，緊緊抱住了將軍。她的臉埋在父親的肩膀上，溫熱的淚水浸濕了軍裝。
”父親...該走出來了...”她的聲音因啜泣而斷斷續續，”已經十五年了...我們都...我們都很想念您...真正的您...”
蒂姆沒有掙脫女兒的擁抱。
他伸手輕輕覆在女兒的手背上，感受著這份久違的親情溫暖。
”十五年...”他輕聲說，目光再次投向遠方的廢墟，”改變不了什么，但有些事，該去做個了斷了。”
...
...
凌晨四點，天色尚未泛白，諾沃斯克前哨基地的東側門緩緩開啟。
刺骨的寒風裹挾著雪花呼嘯而入，溫度計顯示著零下二十七度的極寒數字。
李牧寒站在先鋒部隊的最前方，身著厚重的白色作戰服，胸前的第九觀測局徽章在微光下閃爍。
他的臉上戴著半截面罩，只露出一雙被凍得有些發困的眼睛。
”長官，氣溫還在下降。”通訊官湊過來低聲報告：”氣象部門預測今天可能會有暴風雪。”
李牧寒沒有回應，只是抬手看了一眼腕表上的溫度計。
他的身體微微顫抖，不是因為恐懼，而是單純的生理反應，他現在的身體并不算完整。
在這種極端環境下也無法完全抵抗寒冷。
”先鋒隊，集合完畢！”
霍天高聲報告，然后對著李牧寒咧嘴一笑。
三千名精銳士兵整齊列隊，每個人都配備了最新型的亞龍種獵殺裝備。
李牧寒轉過身，面對著他的部隊。
所有人都安靜下來，等待著他的訓話。
”行了，”李牧寒的聲音出乎意料地平靜，甚至帶著一絲疲憊，”我也不廢話了。”
士兵們面面相覷，顯然沒想到訓話會如此簡短敷衍。