“滴答......”
水珠滴落的聲音有規律的響起，在這昏暗且潮濕的空間里回蕩著，給人一種無窮無盡的感覺。
空氣中，水汽已經稠厚到如同液態，仿佛呼吸急促一些就會被水汽給嗆到。
而這里唯一的光源，是一個奇怪的貝殼。
它的外殼泛著清冷的光芒，通體遍布細密的紋路，如同某種古老的文字。
盡管從它微微張開的身體可以看出，它里面早已空無一物，但它卻依舊珠光流溢，還伴隨著某種韻律一張一合，仿佛依舊還活著。
“呼——”
沒有任何的征兆，一團熾熱的火焰在這片幽暗的空間中轟然炸裂開，刺目的火光如同驕陽般穿透了黑暗，將四周映照得如同白晝。
炸開以后，它不僅沒有消失，反而在潮濕的空氣中頑強燃燒，扭曲、凝聚，最終化作一道朦朧的人形輪廓。
水汽蒸騰，霧氣繚繞，卻無法壓制那躍動的火苗，反而讓她的身影顯得更加虛幻而靈動。
“哎呀，這鬼地方，還是這么黏糊糊的。”
這人形的聲音清脆悅耳，帶著一絲俏皮的抱怨，像是林間跳躍的溪流，又像是風中搖曳的風鈴，讓人不自覺想要親近她。
“還好我本體沒過來，要是過來的話，回頭肯定要去稻妻泡上三天三夜的溫泉不可！”
她輕輕甩了甩手，仿佛真的能甩掉空氣中那令人不快的濕氣。
之后，她眨了眨那雙由火焰凝成的暗紅色眸子，目光穿透霧氣，鎖定了自已的目標。
那個大貝殼......以及，坐在它后面的人。
沒錯，這個大貝殼并不是被置于某個供臺之上，也不是趴在礁石頂端等待吸收月光精華。
而是被一只修長、蒼白的手穩穩托住。
那人一襲深藍色長袍，衣袂如水般流動，仿佛隨時會融入這片潮濕的黑暗。
他的短發如同深海之下的暗流，泛著冷冽的藍光。
不過他就像是睡著了一樣，對于突然出現的火人沒有任何的反應。
直到......火人試圖觸碰他手中的大貝殼。
“唰！”
空氣中凝結出的水霧驟然停止。
他倏然睜眼，水藍色的瞳孔迸發出深海寒淵般的冷光，整個空間的溫度驟降，連躍動的火苗都為之一滯。
“哎呀~被發現了呢~”
火人身影瞬間暴退，火焰在身后拖曳出絢麗的尾跡。
她本能地抬手想壓住帽檐，卻在觸及發絲的瞬間怔住，這個火焰分身好像沒有帽子來著......
“魔女。”他的聲音裹挾著疲憊，眼瞼下浮著淡淡的青影，仿佛已經數百年未曾安眠，“你越界了。”
周遭的水汽愈發凝結，將躍動的火焰團團圍住，不斷的壓縮著它的生存空間，甚至發出了一陣蒸發的滋滋聲。
火人并沒有懼怕，反而略顯俏皮的歪了歪頭，火焰凝成的唇角揚起更加明媚的弧度：“這么兇干嘛~身為房東的我過來收點租金，不是理所當然的嗎？”
“......”
男人沉默了，某種意義上來說......他還真沒辦法反駁對方。
這瓶中世界本就是對方給他的棲身之所，對方過來找他收“房租”，也是理所當然的。
許久之后，他才緩緩開口：“你知道，我無法給你任何的報酬。”
他不知道這魔女想要些什么，但他都不能給予幫助。
就連他手中的貝殼也一樣。
或許......這就是他還能繼續存活下去的唯一依賴。
“已經有五百年了吧？”
看著眼前這個疲憊到極致，仿佛隨時都會消散的男人，魔女的聲音不再和之前一樣高昂，反而沉重了幾分。