官道旁的老柳樹蔫頭耷腦，連偶爾掠過的風都是溫熱的，卷起路邊的塵埃，在空中打著旋兒。
石飛揚身著一襲素色葛布長衫，頭戴竹編斗笠，坐在茶棚下，手中粗陶碗里的涼茶正騰起裊裊熱氣。
沈清如立在他身側，軟劍上的銀鈴早已被汗水浸濕，輕輕晃動時發出沉悶的聲響。她望著遠處被曬得發亮的青石板路，秀眉微蹙，眼神中透著一絲不安。
此時，瑞云匆匆趕來，十四歲的少年已是滿臉汗水，蟒袍下的阿鼻道三刀刀鞘隨著急促的腳步輕輕撞擊。“皇上召見，不知有何吩咐？”瑞云單膝跪地，聲音中帶著一絲疑惑。
石飛揚放下茶碗，目光深邃如淵，望向天際翻滾的火云，緩緩開口：“瑞云，朕命你即刻回京城。”
沈清如心頭一震，忍不住上前一步，急切說道：“皇上！瑞統領若離去，皇上身邊就沒有高手護駕了。這一路兇險未卜，江南之地江湖勢力盤根錯節，若是再有護龍山莊之類的余孽……”
她的聲音微微發顫，眼中滿是擔憂，手中的軟劍不自覺地握緊。
石飛揚抬手示意沈清如噤聲，他的掌心在陽光下泛著溫潤的玉色光澤，那是明玉功流轉的痕跡。
“清如，你可知，這天下比刀劍更鋒利的，是人心；比武功更強大的，是文治。”他的聲音低沉而有力，帶著不容置疑的威嚴，“朕決意對天下文獻進行整理，廣征圖書。這是一場沒有硝煙的戰爭，卻關乎我大清的萬世基業。京城需要瑞云，去協助颙琰籌備此事。”
瑞云抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒：“皇上放心，臣定當竭盡全力！只是臣放心不下皇上安危……”
“不必多言。”石飛揚站起身，長衫隨風飄動，隱隱露出腰間蟠龍玉佩，“你且記住，朕手中的百勝刀法，能蕩平江湖匪寇；而這天下的書，能收服萬千民心。”
他轉身望向南方，那里是一片郁郁蔥蔥的稻田，稻穗在熱浪中輕輕搖曳，“傳朕旨意，各級官員須將求書之事當作頭等大事。坊肆之書，量為給價；家藏之籍，繕錄歸還，不得擾民。”
沈清如望著石飛揚挺拔的背影，心中涌起一股復雜的情緒。她忽然明白，眼前的人不只是那個在戰場上威風凜凜、以一敵百的帝王，更是一位心懷天下、志在千秋的明君。
此后數日，淮南城衙門前，求書的告示在烈日下被曬得微微卷曲。
各地文人墨客、藏書世家紛紛響應。
一位白發蒼蒼的老儒顫巍巍地捧著家傳古籍前來，眼中滿是不舍與期待：“聽聞皇上愛書如命，老臣愿將這《淮南鴻烈》副本獻上，望能為盛世添磚加瓦。”
隨著求書諭旨不斷頒布，從江南水鄉到塞北草原，無數珍貴典籍匯聚京城。
《四庫全書薈要》的編纂也如火如荼地展開，文臣們日夜伏案，校勘批注，筆尖劃過紙張的沙沙聲，如同春蠶啃食桑葉，在靜謐的書局中回蕩。
盛夏的暴雨總是來得突然。
一日午后，天空突然烏云密布，狂風大作。
石飛揚站在江南書局的屋檐下，看著豆大的雨點砸在青石板上，濺起朵朵水花。