夜幕降臨，石飛揚在養心殿批閱奏折，忽然被窗外傳來的琴聲吸引。
他推開窗，看到陳風正坐在屋檐上，用扇骨輕撥琴弦——那是從苗疆帶回的苗琴。
“皇上是否還記得，當年在柳州城，我們用這琴聲引開叛軍？”陳風微笑著問，“如今這琴聲，卻只能彈給紫禁城的月亮聽了。”
石飛揚接過苗琴，手指輕撫琴弦，發出一聲清越的響聲。
他忽然想起了呂四娘，那個如梅花般清冷的女子，此刻是否在天山之巔，抱著孩子看唐曉瀾練劍？
琴聲漸急，如同當年戰場上的廝殺，卻在最高潮時戛然而止。
“陳風，”石飛揚將琴遞還，“明日你啟程前往江南，替我徹查耗羨歸公的事務。記住，要像繡花一樣細致，若有貪污，不論是誰，都要揪出來。”
陳風收琴入扇，眼中閃過一絲狠厲：“皇上放心，屬下的透骨釘，專挑那些肥得流油的貪官下手。”
三更的梆子聲響起，石飛揚獨自坐在龍椅上，望著案頭堆積如山的奏折。
燭光搖曳中，他似乎看見雍正皇帝的身影在光影中若隱若現。
“皇阿瑪，您看，”他輕聲說道，“兒臣既繼承了您的粘桿處，也學會了您的鐵腕政策，卻還是走出了一條不同的道路。”窗外，衛年華的離別鉤再次響起，那是粘桿處換崗的信號。
石飛揚從腰間摸出龍鉤，鉤身上的“戒急用忍”四字已被磨得發亮。
他明白，這寬嚴相濟的治國之道，就像龍鉤的兩面——一面是仁政，一面是權謀，唯有如此，才能在這變幻莫測的朝堂江湖中，走出一條屬于自己的帝王之路。
當第一縷晨光爬上養心殿的窗欞，石飛揚展開新的奏折，朱筆落下時力透紙背：“著令各省嚴查墾荒虛報，違者，斬！”墨跡未干，他已起身走向乾清宮。
那里，還有更緊要的國事等待他去決斷。而紫禁城的每一塊磚，每一片瓦，都將見證這位新君如何用他的智慧與鐵腕，書寫屬于乾隆朝的盛世華章。
太和殿檐角的銅鈴未歇晨露，金磚已被初陽鍍成流動的琥珀。
石飛揚指尖扣著朱筆，墨跡在“裁撤議政王大臣會議”的奏疏墨跡暈開，宛若凝固的血跡。
殿外突然響起鐵甲摩擦的尖銳聲響，蘇赫巴魯帶領的玄甲鐵衛如同潮水般涌過丹陛，將三位白發蒼蒼的議政王逼至漢白玉階前。
禮親王代善的龍頭拐杖重重地杵在階上，鎏金龍嘴里的珊瑚珠震得簌簌作響：“皇上剛剛登基，就要過河拆橋？我們隨圣祖爺平定三藩時，你尚在襁褓之中！”
蒼老的聲音裹挾著怒意，在空曠的大殿中激起回音。
石飛揚將奏疏緩緩推向衛年華，粘桿處統領垂手接過，廣袖滑落半寸，露出暗繡著玄色蛛網紋的令牌：“親王可知，昨夜宗人府的火，燒得異常蹊蹺？”
他故意拖長尾音，看著代善驟然收縮的瞳孔，“弘皙貝勒書房里的族譜、密信，如今都化為灰燼了。”
殿內空氣瞬間凝固。陳風搖著八棱金扇踱出，扇面未題一字，卻在開合間隱隱透出血腥味——那是用科爾沁王公心頭血浸泡過的玄鐵扇骨。
白振如同蒼鷹般伏在御座后的蟠龍柱上，鷹爪狀的護手泛著幽幽藍光，離龍案最近的侍郎連退三步，袍角已被冷汗浸透。