陳舟所掌握的制弓技巧，一種來自18世紀，一種來自現代，無論哪種都不適用。
更關鍵的是他不會辨別修復製造弓身的木材，也不知道去哪里找那些材料，因此他的嘗試很快就中止了，似乎只有找到那對游俠才是唯一的解決方法。
……
時光飛逝，返程途中並未發生什么意外，目所能及的除了一望無際的苔原就是愈發黯淡的天色。
由於保爾腿受傷，返程的速度比來時還慢了一些。
溫度一日低過一日，只有在上午，行走的二人才能從陽光中感受到些許暖意。
夜晚已經變得分外難熬。
苔原上的風幾乎沒有停歇的時候，尤其在太陽落山以后。
平坦的大地找不到障礙物，更找不到避風港。
陳舟身體素質更強，晚上睡覺時倒還好，保爾卻有些捱不住了。
所幸有三頭“自發熱毛毯”跟在身邊，入夜點燃篝火，虎大娃和虎二娃靠在后背，虎三娃摟在胸前，既能充當擋風墻，又能提供些溫暖。
不過凡事都有利有弊。
鋸齒虎崽越長越大，對食物的需求也越來越多。
偏偏苔原上動物稀少，僅有的幾種大型動物都不好招惹，除了史前霸主猛獁之外，便只剩大角鹿、擬駝等寥寥幾種能餵飽兩人三虎的獵物。
在苔原，幾乎沒有可供隱藏身形的高草、樹木或是溝壑，一切一覽無余。
食草動物本就機敏，到這地方便更難捕捉，若不是陳舟夜視能力出眾，常常趁著夜晚發動襲擊，趁動物群休息完成狩獵。
指望保爾，恐怕三頭鋸齒虎要被活活餓死。
……
雖說愈是往南氣溫越高，但這畢竟是高緯度地區的深秋，二人行走的速度哪比得上寒潮襲來的速度。
就在兩人離開苔原，重新見到起伏丘陵，高聳山脈的次日，一場紛紛揚揚的降雪正式拉開了冬日的序幕。
這場雪不大，來得很突兀。
天空見不到多少陰云，只是比往日昏暗些，太陽的邊緣也有些模糊，像發了霉。
當時溫度談不上多低，但風很大。
陳舟和保爾抵達草原邊緣，重新見到枯死的野草和河流，心情一片大好，正快速前進時，那雪便隨風飄了過來。
雪細碎，落到地上即刻融化，只能帶來濕氣，無法產生太多寒意。
降雪的時間也不長，大約持續了十幾分鐘，待風吹散云，陽光灑下來，世界就又一片光明了。
三頭鋸齒虎還是第一次見到下雪，瘋了似的在草地上追著雪狂奔。
背在它們前肩的“小書包”隨著劇烈的跑跳上下抖動著，裝在里面的煤炭一塊塊跳了出去，看得陳舟連聲制止，這才勸住了這群小瘋子。
待鬧劇結束，陳舟與保爾對視一眼，均從對方神情中感受到了無聲的凝重。
這里的冬季，可比西伯利亞或是中國冷極根河都可怕得多，而且很可能更加漫長。
別看這場雪像是老天開的玩笑，但它所預示的，誰都不敢輕瞧——
降雪，意味著秋季徹底結束，而冬季已經來到。
他們必須得加快腳步，儘早返回山上的庇護所，開始為過冬做準備。
燃料、食物、注射針劑、加固庇護所、增添更多生存必需品，以及採集鹽，全都迫在眉睫。