海天之間一望無際。
沿著這起伏的波瀾，似乎可以一直向前，到達世界的任何地方。
然而這自由的表象下，潛藏著的卻是一層無形的桎梏。
盡管時空管理局沒有發出任何語音或是文字信息，陳舟卻能從突如其來的強烈警兆中得到一種意義明確的提醒——
不要試圖離開這里，對于這個世界而言，你只是一個過客。
或許他可以利用自己的學識改變一小片區域的事物，或是借助土著們的影響力，扇動蝴蝶翅膀顛覆整個世界。
但那歸根結柢都是這個世界原住民之間的事，而他，哪怕留下過再多，遲早有一天也會永遠離去。
……
嘆了口氣，擦了擦額頭上的汗珠，陳舟雖有些失望，卻又有種如釋重負的感覺。
被迫放下野心，也就放下了許多責任和欲望。
從這一刻開始，他似乎可以將視線集中在島嶼上，專注于自己的生活，努力增加挑戰結束后的獎勵金額，而非著眼世界，妄圖改變一切了。
……
沒人知道首領登上船出海，剛走出不遠就下令折返究竟為了什么。
“神”的想法不是凡人可以窺測的。
星期日也不會去追問那么多，因為鋼骨號已經進入了下一階段——
為登上大島作戰展開全面且緊張的訓練。
響亮的汽笛聲每天都會準時在近海鳴起。
自登上船后，船員們便再也沒下過船，他們在島嶼近海徘徊，練習著升帆降帆、拋錨起錨、維護保養船體，操縱著火炮，填裝著炮彈，向著漂浮在海面上的浮標發起攻擊。
鋼骨號出色的設計為他們的海上生活提供著便利。
隨著成箱的木炭在燃燒中化作煙塵，蒸汽在高壓鍋爐中催動機器，船員們也漸漸與鋼骨號融為一體。
船只的操縱越來越嫻熟；前進后退愈發靈巧；人員配合更加默契；火炮射擊日漸精準……
日升日落，時間飛逝，距離進攻大島的預定日期越來越近了。
……
1666年5月中旬，旱季的到來使得整片海域重新回到了終日晴朗的狀態。
烈陽掛在高空，照得甲板滾燙，照得人心激蕩，照得船員們臉龐黝黑。
星期日數著日歷上的天數，等到5月16那一天，在日歷上重重地畫下了一個圓圈。
……
16日當天，天氣并不是十分晴朗，海上排著層層白云，為島嶼一帶提供了難得的清涼。
清晨，鋼骨號的汽笛聲照例響起。
不過這一次，拉長的汽笛并未在近海徘徊，音量反而逐漸降低，直至消失不見——
它駛入了深海。
行動日期是提前三個月制定的，除了陳舟、星期日和島上的少數幾名高層之外，就連船上的海員都不知道他們什么時候出發。
軍人的天職是服從命令，這是海員們最初被選中加入隊伍就牢記在心的準則。
他們不需要知道行動的日期和目的，也不需要知道行動能為島嶼帶來多大利益，他們只需遵從命令，做到長官所要求的一切就夠了。