曹仁大軍緩行慢進，欲與李通匯合，然而，等行至義陽谷的時候，卻只見方圓數十里若非石壘堆土，便是滿地的尸體。
尸身皆負箭矢，死狀凄慘。
曹仁大驚，不覺失言：
“莫非神鬼之地乎！”
遂命軍士查驗，皆是汝南之兵遺體。
曹仁不敢托大，將所見之事盡數回稟曹操。
曹操亦心驚不已，問及荀攸，程昱兩位謀士。
程昱思量許久，瞳孔驟然一縮：“莫非是傳說中的八陣圖？”
曹操問道：“何為八陣圖？”
程昱神色凜重：“其源可溯于上古黃帝之時，后經姜太公、司馬穰苴、管仲、孫武等輩賡續改良、增益完備。然歲月悠悠，此陣幾近失傳，未曾想今時今日，竟有人可復演此陣！”
“此陣可破乎？”
程昱怔然的搖搖頭：“若得布陣之人授與八門方位，方可走脫，否則必絕命于此。”
“什么？”
“丞相，恕在下直言。”
“講！”
“李通將軍……恐為曹仁將軍擋去一劫。”
“哦？”
曹操撫髯思索。
按程昱的思路，若非李通先至此地，恐怕入陣的就是曹仁的大軍了。
現在的李通或已被擒，或已無命在，可不是為曹仁擋了一劫？
“未必！”
荀攸的話讓曹操心中陡然一震。
然其接下來的猜想，非但未能稍解曹操憂慮，反令其憂思愈甚。
“我觀此八陣，石堆之數，與濃霧所罩之處相關，可吞數萬兵馬，卻不能吞數十萬雄師。”
“你的意思，曹仁即便至此，亦未能被此陣所累？”
荀攸點點頭：
“所以，故意拖延主軍，以吞李通兵馬，才是那諸葛亮真正的目的。”
曹操眉頭緊鎖，只覺得脊背發涼，頭皮發麻。
但大軍總不可能困斃于此，遂命曹仁大軍盾兵在外，槍矛兵在內，軍卒前后手握長矛相連，繼續行軍。
果然，未能再遇險難。
當然，也未能得見李通部幸存兵馬。
探馬回報，前方三十里便是樊城。
言樊城大門緊鎖，城頭旌旗林立，鐵甲森森，似嚴陣以待。
曹仁兵疲，擔心劉備以養精之部出城劫營，故不敢驅兵至城下。
他命部隊就地駐扎，嚴防死守，然后向身后各隊通報軍情。
曹操得知，贊許道：“曹仁知恥后勇，此舉甚為穩妥，先扎好營寨，等大軍盡至，再一鼓作氣攻破樊城。”
接著數日，五隊人馬皆到。
而恰在這時，兩人兩騎抵達曹操駐扎之地。
這二人不是別人，正是蔡瑁之弟，蔡中蔡和！
要問此二人為何會來此地，還要從半個月前說起。
那時，文聘剛入襄陽，被蔡瑁所求，救其三位弟弟出牢獄。
文聘未有半分猶豫，立刻召其舊部，放三人出牢。
蔡瑁因此引文聘為摯友，對其深信不疑。
而后，他聽聞曹操大軍緩行慢進，又聽其姐說城內士族百姓躁動不安，劉表又恐有托劉備，立劉琦的動作。
蔡瑁擔心劉備借此先奪襄陽，便想提前派人與曹公聯絡，里應外合，兩面夾擊，以助曹公速平劉備。
為使曹公信任，蔡瑁便使其二位弟弟過江，繞太和山小路去見曹公。
二人快馬疾馳，然后繞到樊城之北。