無論他站在誰的面前，都會讓對方相形見絀。
唯獨劉備，謙遜有禮，從容不迫，喜怒皆不形于色，卻絲毫不被劉表氣場所壓。
想反，和劉備在一起，劉表倒有種莫名其妙的壓力。
劉表請劉備入城，以強壯勇武軍士手執劍盾起舞后以四佾軍陣擺出“迎皇叔”三個大字，既彰隆迎，又顯威壓。
演武過程，劉備臉上并未表現出任何表情，只靜靜的看著表演結束，淡淡一笑對劉表點頭致謝。
后劉表設私宴款待，酒過三巡，便見劉表神情低落，長吁短嘆。
劉備便問：“兄長為何嘆氣？”
劉表緩緩說道：“曹操大敗三袁，袁譚、袁尚兵敗被殺，袁熙北逃遼東。今北方已定，曹操必生吞荊州之心，唉……”
說到此處，劉表又長長的嘆了一口氣，繼續道：“昔日不聽賢弟之言，未在其攻打三袁之時，乘虛北進，奪取許都。至如今失去良機，悔之晚矣……”
劉備確實在幾個月前給劉表提出北上進攻曹操的方略，但被劉表否決。
劉表當時的想法是，江東與我荊州有殺父之仇，若舉荊州之兵攻打曹操，后方恐被江東所襲。
劉備又提出使趙云率軍據三江以抵孫權的建議，卻又被劉表否決。
他不想把兵權和重要的隘口分給劉備的人。
遂放棄了這個千載難逢進取許都的機會。
對此，劉備也并沒有埋怨，還寬慰道：“兄長不必因此顧慮，當今天下大亂，干戈四起，兄長坐擁荊襄九郡，兵強馬壯，何懼曹操？”
劉表點點頭，而他此時真正顧慮其實并不是曹操。
劉表思索著，神色低落撫面而泣。
劉備又問道：“兄長這又是為何？”
劉表又嘆了一口氣：“愚兄乃為二子之事所慮，前妻陳氏所生長子劉琦，為人雖賢，但柔懦不足立大事，后妻蔡氏所生少子劉琮，生性聰穎，深得我喜愛，我欲廢長立幼，又恐礙于禮法。欲立長子，無奈蔡氏族人皆掌管荊州軍務，后必生亂。因此委決不下，賢弟你看……”
劉表說到此處，抬頭看向劉備，希望劉備此時能給出一個靠譜的建議。
劉備面色如常，心中卻陡然一震。
沒錯！
阿斗說的一點沒錯！
果然劉景升喚我前來主要問的是這件事。
當如何回答？
劉備仔細分析劉表這幾句話，劉備發現了端倪。
比如，劉表言：長子劉琦柔懦不足成大事，少子劉琮生性聰穎，深得我喜愛。
劉備久居荊州，熟知二子品性，總結于心：
劉琦者，性溫良恭儉，訥言敏行，待人摯誠，身懷大義。然志略未展，不精權謀，又多有憂懷之心，可做一守城之主。
劉琮者，性懦而無斷，少謀寡勇，為勢所驅，不堪大事，年幼懵懂，卻有傀儡之相，荊州若給他早晚必失。
孰優孰劣明眼人一看便知。
聞景升兄如此說，莫非心里更傾向于立劉琮？
還是說對幼子的溺愛使他難辨優劣？
劉備有心順著他說，又想到自己入主新野以來，沒少承蒙劉琦的照顧。
這搬弄是非，落井友朋的話他實在難以出口。
只得說道：“此乃兄長家事，當從長計議，備乃外人，不便參與。”
劉表抓起劉備的手，繼續問道：“你我兄弟親如手足，只管直言無妨，你可知，為兄已無他人可倚仗。”
“這……”
劉備捋著青髯細想片刻，想通了一個問題。
劉表如此執著的相問，或許未必真想立劉琮。
表面傾向立劉琮，實則想利用自己，為劉琦進言，以制衡蔡氏。
劉備心想，事到如今，為了大公子劉琦，當如實回答。
當初我孤身一人，尚能脫險，今我有子龍相伴，做了萬全準備，那蔡瑁又能奈得我何？</p>