秦始皇來了興趣：“勾踐如何對待孔子。”
他很好奇，一個是于越蠻夷的霸主，一個是尊周禮的賢人，這二者見面，會是怎樣的場景？
“聽當地人說，勾踐見孔子的場面可不友善。”
瑯琊郡守稟道：“當時句踐乃身被賜夷之甲，帶步光之劍，猶嫌不夠威武，還要手執屈盧矛，身邊有300名斷發文身的敢死之士，設在城門之外，孔子及其弟子寬袍大袖，從300人間經過，方能拜謁勾踐……”
陣勢逼人也就罷了，那勾踐見到孔子的第一句話，便沒有絲毫客氣，直接問：“夫子何以教我？”
越人就是越人，與中原候伯至少要客套謙遜一番不同，直接就問孔子：請問你拿什么教導我呢？言語中沒有尊敬，只有挑釁和輕蔑。
孔子的應對倒也得體，鄭重其事地回答：“丘能講述周公之道，在此，便先演奏雅琴奉獻給君上罷……”
然而孔子料錯了，他這招對付齊景公、衛靈公，甚至是楚國葉公好使，對越王勾踐卻不頂用，剛要撫琴，卻被勾踐的話打斷了：
“越人的性格脆弱又愚笨，在水上航行，在山上居住，以船為車。喜歡兵器敢于拼死，卻不懂雅琴，夫子卻以雅琴教導他們，恐怕沒什么用！”
在于越人勾踐看來，雅琴禮樂皆是無用之物，他這是擺明了，不給孔子的”周公之道“任何發言機會，于是這場難得的相會，便不歡而散了……
秦始皇聽罷后，卻笑道：“勾踐做對了，儒生之學，的確對霸道無用。”
天下禮崩樂壞已有好長時間了，孔子卻講究儀容服飾，詳定繁文縟節，就是幾代人也學不完，畢生也搞不清楚。若越王勾踐用這套東西來改變越人之俗，雖然能被齊魯之人稱贊一番，但與想要追求的霸道，卻是背道而馳。
在秦始皇看來，儒者這種人，能說會道，卻以文亂法，且他們高傲任性，自以為是，不能任為下臣使用，四處游說乞求官祿，可但凡重用他們的國家，比如魯國，比如中山國，最后都衰亡了。
所以，別說是沒啥文化的勾踐了，就算是他的先祖秦孝公，當年商鞅初入秦，分別以三皇五帝之道和湯武之道說之，秦孝公都聽得直打瞌睡，直到商鞅開始講述霸道和變法，秦孝公才精神抖擻，數次移席近聽。
不過，秦始皇仔細想想，當年越國面臨的情況，和如今的秦卻有些相像：
中原人視越為蠻夷，也有人視秦為戎狄之邦，秦的那一套律令制度，不被散漫慣了的關東人認可。
秦始皇也做過妥協，一度想通過封禪泰山，承認關東神系，來完成他的大一統，但結果卻是在泰山遇到風雨，遭儒生諷刺，以古非今……
挾書令頒布后，儒生暫時噤聲了，但沉默之下，敵對之意更甚。
“越王勾踐不用孔子，不用儒生是對的，但昔日龐大，南北跨越千里的越國，要如何才能一統江淮瑯琊之俗，如何才能長久不衰呢？”
這個問題，越國沒解決，越王勾踐死后，越很快就衰敗了，甚至被楚國攻擊，奪走了淮南淮北，使得國都瑯琊和本土江東會稽中斷了聯系，顯赫一時的越國，就此走向分裂滅亡。
這件事對秦始皇而言，是有些告誡意義的，是夜在瑯琊臺行宮，秦始皇翻來覆去，想的都是這個問題。