據說武王伐商，有八百諸侯會盟于孟津，其中就有巴國，許多巴人武士不遠千里，加入了周武王的隊伍，隨他從渭水沿岸出發，一路抵達了中原的大邑商，在牧野之戰里又唱又跳，為武王伐紂立下了大功……
眼下，黑夫有幸重演了當初的那一幕，武落鐘離山的事變后，巴人順從了黑夫的要求，隨他離開了夷道，向東南方行進。
然而，等黑夫和夷陵縣尉凌夔帶著千余兵卒，以及三千巴人青壯跨越兩百里路抵達潺陵城時，才發現，自己白跑了一場。
傳聞中，在這里聚集了近萬人的楚軍早已不翼而飛，只剩下一座空蕩蕩的營地。烏鵲在上面盤旋起落，一些秦軍士卒還在里面收繳剩下的軍資，扛著大包大包的糧食和被丟棄的武器，說說笑笑地往城內走去。
當看到一眾赤腳的巴人鬧鬧嚷嚷靠近時，秦軍大為緊張，還當是敵軍。于是有兩千人立刻在城外擺開了陣勢，直到黑夫親自打馬上前，表明了身份，才打消了他們的敵意。
黑夫途徑城墻時，他發現這里仍然在收斂尸體，空氣中彌漫著專食腐尸的烏鴉發出的味道，壕溝護城河里，依然漂著不少浮尸，潺陵的黃土墻垣上殘缺不堪，還有被火燒過的痕跡，而城門也插滿了箭矢。可以想見，在夷道之戰同一時刻，這里也發生了慘烈的交戰。
等他在城內見到郡尉李由和一眾面熟的兵曹軍吏、縣尉后，才得知了發生在這里的事情。
原來，郡守葉騰在得知楚軍主攻的方向是潺陵后，就立刻乘船返回了江陵，調集當地郡兵渡江支援，畢竟潺陵的地位比區區夷道重要多了。這支軍隊由郡尉李由親自統帥，有四五千人之多，后續的援兵也源源不斷從沿江各縣趕來。
面對秦軍的迅速增兵，加上夷道那邊也沒有打開局面，楚軍的統帥果斷選擇了撤退，秦軍人數不足，也沒有深追，于是乎，這場孟夏攻勢，便草草收場了。
“真是可惜！”
黑夫心里暗道可惜，若是楚軍將領心存僥幸，如今可能就要面臨被秦軍和巴人夾擊的下場，戰死的人可就不止數百了。
不過他嘴上卻拍著李由的馬屁道：“還好郡尉來的及時，讓楚人未能得逞，不然丟了潺陵，夷道也保不住，今年夏秋，南郡的備戰將大受影響，恐怕難以派兵去淮北參與滅楚！”
李由卻無奈地搖頭道：“不然，此役雖未奪取潺陵，但楚人的目的已經達到了。”
“下吏愿聞詳解。”
黑夫做出一副迷惑的神情，愿聽李由教誨。
李由對眾人道：“明眼人都看得出來，大王一意滅楚，楚人焉能不知？之所以派使者挑撥夷道巴人反叛，又揮師進攻潺陵，無非是想要給南郡壓力，讓南郡無法集中精力籌備大戰。如今楚軍江南主力仍在，屆時倘若南郡盡發郡兵趕赴淮北，潺陵、夷道，乃至于江陵都可能會再被楚軍偷襲。”
黑夫明白，雖然距離大決戰還為時尚早，但秦楚兩國在邊角上的角力已經開始了，楚王和項燕不會坐以待斃，他們會嘗試尋找秦國的破綻，在上蔡、梁宋處沒有破綻，那便從偏角的南郡入手……
楚人的計劃可以說成功了一半，與楚國隔江而望，邊界犬牙交錯的南郡必須首先考慮到自身的安全。所以李由改變了最開始的計劃，他決定在秋后發兵時，要將兩萬人留在南郡防備楚國，只帶一萬人前往淮北與主力大軍匯合。