所以除了最初的幾年外，陳平的少年和青年時光，戰爭還是比較稀少的。故而，像他這個年紀的魏國庶民，根本沒機會見到秦人，對秦軍的印象，主要來自昔日老卒的講述……
陳平記得，自己小時候，在庫上里，就有一位殘疾的老武卒，喜歡在在井邊的青石板上舉著斷掉的胳膊曬太陽，他有時候會對陳平他們講十多年前經歷的，那場五國伐秦的戰爭。
那老武卒絮絮叨叨話很多，因為當時年紀尚小，所以陳平只記住了讓他印象最深的一句話。
“吾等山東之士，被甲胄以會戰，然對面的秦人，竟捐甲徒以趨敵，左攜人頭，右挾生虜，如餓虎惡狼……”
他依然記得，說這句話時，那名無畏的老武卒眼中，竟充滿了恐懼！
魏國對秦的恐懼，就好比人對猛獸的天然畏懼一般，深深刻在他們的骨髓里，一代代人流傳下來。上到魏王，下到兵卒，無處不在。
于是魏國的大王貴族們便想，若是跪著能免打，那就跪吧。只可惜跪到最后，也避不開秦人大軍調頭給魏國來一刀，看這場戰爭的架勢，秦是鐵了心要滅掉魏國了。
亡國在即，朝堂權貴得跪在社稷前哭泣，后悔自己的愚蠢短視，但像陳平這樣的在野庶民，卻要在秦軍的新秩序里，思考今后該何去何從了。
回憶往事，陳平不由有些出神，卻發現秦卒們的訓練，已經在聲沖宵漢的號令中結束了。
黑夫接過季嬰遞過來的布，擦了擦額頭的汗，對陳平也沒顯示出過多的熱情，只是讓他與眾人一起用朝食。
……
吃飯是在一間大屋的院子里，這里原本是一戶富裕人家，如今被改成了專門的廚房。
黑夫安排了五個人專門負責洗菜、做飯，相當于炊事班，米用的是張氏給的那百五十石，新鮮菜蔬、肉類則從鄉邑的集市購買。
這時候，黑夫安排了交給陳平的第一件工作。
“陳平，今后你每隔一日，便隨此處的伍長去鄉市購買菜蔬，要購買何物，每樣多少，都會寫在木牘上，兵卒不通本地鄉言，賣菜的人又不識字，秦國錢幣也無法在本地通用，只能以布帛交換，故十分不便。你來協助，便輕松多了。”
黑夫這么做，倒不是出于“讓未來大漢丞相幫我買菜”的惡趣味。而是因為，如今的陳平本就是微末小民，而且是個廝混了十八年，依然肩不能扛手不能提的窮書生，很像后世那些剛畢業走進社會，心比天高卻啥都干不了的大學生，他這小營地，手里也沒什么大事交給陳平，還是先從小事鍛煉起吧。
他也正好想看看，陳平除了能言善辯，善于抓機會外，能不能做實事。
一屋不掃，何以掃天下？陳平未來的路，還長著呢。黑夫作為同樣起于微末，當然現在依然微末的過來人，遇上一個尚且稚嫩的名人后，很想教他一點人生經驗……
黑夫用夾雜著南郡口音的本地方言磕磕絆絆地說完，陳平算是明白了，原來自己要做的不僅是文書，還有不少雜事。
他也不覺得這是羞辱，反而爽快地答應了下來。
別人家辦喪事，他都要早出晚歸去幫忙給死人化妝、鏟土埋棺材忙得不亦樂乎，只為了一口吃的，不就是幫秦軍買個菜么，這算得了什么。反正自己只需要動動嘴皮子，體力活交給精壯的秦卒即可。