在垣柏道明來意后，小陶臉色漲紅，幾欲說不出話來，也不知是氣憤還是害怕。
“你就拿著罷！”
垣柏將裝著一百錢的布袋硬塞到小陶手中，攬著他的肩膀承諾道：“你若能如我所說，在明日大比時故意摔倒、掉隊，事成之后，我會再給你一百錢！”
甲什伍長也捏著拳頭威脅道：“不然的話，等回到鄉里，有你的好果子吃！”
小陶眼中滿是驚恐，茫然無措地看著手里那捧錢。
他家境貧寒，母親得了癘病（麻風病），被鄰居們捉到鄉里，判了定殺，淹死在河邊。他父親是個懦弱無能的，對這件事沒敢說半個不字，家里的兄弟姐妹也早已嫁人的嫁人，分家的分家，沒人管他。
一年到頭，小陶就得和彎腰駝背的父親忙碌家里那不到百畝的薄田，只求有點收成維生。算起來，從小到大，小陶手里還真沒有過這么多錢！
他雙手顫抖著打開錢袋，看著里面那一枚枚圓潤中方的半兩錢，它們滿是誘人的金屬光澤，層層疊疊擠在一起，發出了悅耳的聲音……
垣柏看著小陶，胡須下露出了得志的笑。他覺得，此子已經掉進錢眼里去了，這件事能成。縱然黑夫出乎所有人意料地將癸什帶得秩序嚴明，但外表再漂亮的橘子，也會從內部生出腐朽來。
然而，接下來發生的事，卻出乎垣柏的意料之外。
“但，什長……待我……不薄。”
小陶張了張嘴，喃喃說出這句話后，突然高高舉起錢袋，將那些錢一枚不剩地，統統扔到了地上！
“嘩啦！”
滿地銅錢落下，像是下了一陣金錢雨。
“你……”垣柏驚訝地后退了半步。
小陶的臉抬了起來，這時候垣柏等人才發現，他那漲紅的臉，并非是興奮，而是屈辱；顫抖的手，并非是害怕，而是憤怒！
來自云夢鄉的靦腆青年就這么屈辱而憤怒地，結結巴巴地，一字一句地說道：“汝等……休要……小看，小看于我！”
在垣柏等人震驚的目光中，小陶抬起頭，昂起胸，就像黑夫教他們的那樣，以弱小軀干，站成了一棵筆直的青松！
“我……我……我絕不會……背叛……什長！”
“你這小豎子！不識好歹！”垣柏等人大怒，舉拳欲打！
小陶雖然口頭十分硬朗，可還是有些怕，他緊緊閉上了眼睛，護住了頭。
可等了半天，垣柏的拳頭，卻沒有落下來。