自去年寧元竣回府，沈氏就一直病懨懨，就不曾大好過幾天。
早先她有個大病小災，娘家沈夫人不是派人來看，就是送些藥食補品來。
到后來見她總這樣，自然就沒那么上心了。
何況如今這個寧、沈兩家這個情形，雖沒有勢同水火，也算不得親近了。
除了逢年過節送禮，平日內宅女眷們，是能不走動就不走動。
沈氏這次病得嚴重，闔府上下無人不知，寧老太君都驚動了。
寧夫人自是不能瞞著沈家，特意派人過去告訴，請沈夫人來看望。
沈家如今也不安穩，府里大事小事糟亂如麻。
沈夫人為自家事忙的焦頭爛額，早就顧不上大女兒了。
去年臘月沈大公子因貪墨，被免了戶部郎中的職務，貶去嶺南做官。
嶺南那邊氣候不好，他的姬妾兒女又太多，也不能都帶著走。
因此沈家大房的妻妾，為了誰跟著上任誰留在京師，吵得一塌糊涂。
最后沈大公子只帶了個年輕小妾和兩個通房丫鬟，南下上任去了。
其余有孩子的姬妾，還有八九個兒女，都丟給了嫡妻大娘子照應。
他從京師往嶺南去上任，這筆盤纏銀錢沒地方籌劃。
少不得強壓嫡妻沈大娘子開嫁妝箱子，拿出數千銀子做路上盤纏。
好容易將丈夫打發著上路，沈大娘子心里堵的要不得。
又是心疼嫁妝銀錢，又是氣丈夫偏心小妾，這窩心委屈又沒處去訴。
只好在府里理家時，拼命的慳吝克扣，抵死要將賠的銀錢省簡出來。
沈家內宅里日子本就過得清苦，這么一來更沒了活路。
主子們還只是埋怨叫苦，底下的妾室奴才們，簡直過不得日子。
從臘月到正月，沈家內宅就沒過了一天消停日子。
沈大娘子治家吝嗇，自然不會影響沈閣老與沈夫人，兩公婆的用度。
可底下沈家二房一家子，沈三姐兒，沈四姐兒，那可都不是省油的燈。
一個個輪著翻尋襯沈大娘子，鬧得的雞犬不寧。
特別是沈三姐兒與沈四姐兒兩位嬌客，將來都是要做王妃、側妃的人。
都各自鉚足了勁兒的鬧，誰也不曾讓過誰去。
沈大娘子越是要省儉，這姐妹倆越是爭吃爭穿。
沈三姐兒吃了碗羊肉，沈四姐兒就要吃肥鵝。
沈四姐兒做了件綾子衫，沈三姐兒就要做緞子裙。
姐妹兩個若見著面，那就是不顧顏面，抵著臉嗆聲兒。
若在各自屋子里頭，丫鬟婆子也要站門檻子互懟。
沈大娘子壓服不住她們，畢竟將來都是皇子妃。
為了息事寧人，自家反倒賠出些銀子衣料，這姐妹倆還不領情。
沈夫人看見內宅不安寧，反倒罵大兒媳不懂事，不會管家安撫小姑子。
沈家內宅里頭人人鬧事，倒是三房夫妻倆沉默的反常。
沈三公子從沈氏手里，將媳婦兒的嫁妝討回一大半，就提早預備下了。
田莊房產都作價折變賣，除金銀細軟留著，能賣的家具都兌了銀子。
夫妻倆熬到二月開春兒，沈三公子的外任官憑算是批下來了。
沈三公子回稟了父母二老，就打點著帶媳婦，兩口子一起去江南上任。